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CIUDAD DE MÉXICO. Empleados permanecen inactivos en un restaurante debido a la contingencia sanitaria.

La gripe porcina cuesta a México más de 50 millones de dólares diarios, ha frenado las exportaciones de cerdo de EE.UU., castigado las acciones de aerolíneas y amenaza con retrasar la incipiente recuperación de la economía mundial.

“Esto no podía llegar en un peor momento”, dijo Keith Hansen, del Departamento de Salud del Banco Mundial (BM)  sobre la coincidencia de este brote con la crisis económica mundial.

Hay ya un impacto evidente sobre el sector turístico, las aerolíneas y la hostelería. Durante la gripe aviar del 2003, las aerolíneas de Asia y el Pacífico perdieron un 50% del tráfico en los primeros cinco meses de ese año lo que les originó pérdidas de 6.000 millones de dólares. Las aerolíneas de Norteamérica experimentaron caídas del 3,7% en el tráfico aéreo ese año. A diferencia de entonces, las aerolíneas están ahora en una grave crisis que podría agravarse si la gripe se expande más.

Las acciones del sector reflejan esa incertidumbre. Así, los títulos de Continental cayeron un 16% el lunes en Wall Street, y los de United Airlines, Delta y American un 14%.

En México, el país más afectado por la gripe porcina, el cierre de cines, clubes nocturnos, museos y otros establecimientos genera pérdidas de al menos 57 millones de dólares diarios, según estimaciones de la Cámara de Comercio mexicana.

“El impacto de la gripe sobre el sector turístico mexicano es terriblemente devastador”, dijo David Molina, de la Universidad del Norte de Texas, quien recordó que es una de las principales fuentes de divisas para el país.

EE.UU., la Unión Europea (UE), Argentina,  Cuba, y  otros países, han recomendado no viajar a México. Además, TUI Travel, el mayor operador de viajes europeo suspendió todos los viajes a la Ciudad de México hasta el 4 de mayo y la mayor operadora de viajes de Japón, JTB, hasta junio.

De hecho, el sector hotelero de Ciudad de México vive uno de los peores momentos de su historia, con una profunda caída de la ocupación hasta el 10% y la cancelación del 60% de las reservas para mayo.