A pesar de lo que dicen las celebridades que los anuncian, los videojuegos para mejorar la agilidad mental no sirven.

La gente, afirma una nueva investigación, se beneficiaría más y ahorraría su dinero haciendo un simple crucigrama.

En los últimos años han surgido varios videojuegos de ejercicios mentales que aseguran estimular el cerebro y someterlo al entrenamiento necesario  para mejorar la memoria y agilidad mental.

Algunos  dicen incluso que pueden ayudar a prevenir la demencia.

Para saber qué tan ciertas son estas afirmaciones, el grupo británico de apoyo al consumidor Which? les pidió a tres expertos que comprobaran las teorías. 

Se probaron varios programas, incluidos los de Nintendo DS para la memoria y la prevención de demencia.

Según los científicos, la evidencia de esos beneficios “no existe o es muy débil”.

Dieta y amigos
Si la gente tiene la ilusión de que estos aparatos están científicamente comprobados para mantener su mente en buena forma, necesitan revisar esa idea.

Tal como señala Which?, lo mejor para una mente ágil es una dieta sana y  una vida social activa.

Para la investigación, se les pidió a los fabricantes de los productos que dijeran cuáles eran los beneficios de sus videojuegos y qué evidencia tenían para apoyar sus afirmaciones.

Sobre esa información, el panel de científicos dio su opinión.

“Ninguna de las afirmaciones –concluye el estudio– está apoyada por alguna investigación aceptada en una publicación científica y la mayoría de lo que afirman los productos es incorrecto”.

Según el informe,  el juego Entrenamiento mental del Dr. Kawashima, de Nintendo DS, asegura ayudar a consolidar la memoria, la creatividad y podría  desarrollar una resistencia contra el deterioro de la vejez. 

Y además dice que los ejercicios fueron incluidos porque aumentan el flujo de sangre a la región de la corteza frontal del cerebro.

Pero los expertos afirman que navegar en internet o chatear con los amigos podría producir los mismos efectos en el flujo sanguíneo.

El doctor Chris Bird, neurocientífico clínico de la Universidad de Londres, agrega: “No hay evidencia en absoluto de que utilizar este producto tenga un impacto funcional en su vida”.

Otro producto analizado fue el MindFit para PC, de MindWeavers, que, según la compañía, ejercita capacidades importantes que se deterioran en la vejez, como la memoria a corto plazo.

Respecto de esta afirmación, el doctor Adrián Owen, de la Unidad de Ciencias de la Cognición y el Cerebro del Consejo de Investigaciones Médicas del Reino Unido, afirma que los resultados no muestran que este juego sea mejor que otros juegos estándares de computadora como  el  Tetris.

Los científicos encargados también analizaron el Luminosity, un sistema de entrenamiento online; el MindSpa, que utiliza estimulación audiovisual para promover la relajación y aumentar la concentración; y el programa de computación Pruebe y mejore su memoria.

Sin evidencia
El panel de expertos señala que ninguna de las afirmaciones de los fabricantes sobre mejoras en la cognición está apoyada por evidencia que cumpla con los estándares mínimos con los cuales se juzga la investigación científica.

Martin Hocking, editor de Which?, concluye: “Si la gente disfruta utilizando estos juegos, está bien, pero si tiene la ilusión de que estos aparatos están científicamente comprobados para mantener su mente en buena forma, necesitan revisar esa idea”.

Un portavoz de Nintendo DS señala que la compañía no afirma que Entrenamiento Mental haya sido científicamente probado para mejorar la función cognitiva.

“Lo que afirmamos es que los juegos de esta serie, son divertidos y agradables. Y que estos ejercicios también pueden ayudar a mantener el cerebro ágil”, añade.

Por su parte, Bruce Robinson, presidente ejecutivo de MindWeavers, señala que el videojuego MindFit no afirma que previene la enfermedad de Alzheimer.

“Los programas de estimulación mental seria son un campo emergente”, dice.

Robinson comenta que en otras investigaciones más amplias, como las elaboradas por las revistas New Scientist y British Medical Journal se ha concluido que es difícil no determinar que el entrenamiento mental funciona, pero solo bajo ciertas situaciones.

Añade que los productos diseñados bajo enfoques cognitivos exigentes tienen un papel saludable, pero es innegable que deben  desempeñarse junto con  ejercicio,  dieta e la interacción social. “Al individuo le toca decidir si desea hacerlo o no”.

Fuente: www.bbcmundo.com