Cierto número de estaciones del metro parisino goza de una decoración especial. Con un simple billete de transporte, los viajeros pueden recorrer las diferentes líneas y descubrir un mundo subterráneo que no imaginaban. Este breve inventario de las estaciones llamadas “culturales” y de otras con detalles que merecen señalarse le permitirá guiarse por un museo inesperado de artes decorativas y de historia parisina.

Línea 1
Louvre-Rivoli
En septiembre de 1968, André Malraux, ministro de Cultura de la época, decidió convertir la estación Louvre-Rivoli en una antecámara del Museo del Louvre.

Bajo la dirección del arquitecto Robert Venter se chaparon los muros de la estación con piedra de Borgoña (la misma que cubre las salas del museo). También se abrieron nichos e instalaron vitrinas para exhibir réplicas de las estatuas y esculturas de la antigüedad egipcia, grecorromana y oriental, así como de la Edad Media francesa.

Hôtel de Ville
En esta estación predominan el rojo y el azul, colores emblemáticos de París. En el centro de una hilera de cuadros, con profusión de fotos, textos y documentos que presentan múltiples aspectos de la capital francesa, resalta su blasón. El navío de plata sobre ondas del mismo metal nos recuerda que París “navega sin ser nunca sumergida”.

Bastille
Varias escenas pintadas sobre azulejos que evocan la acalorada atmósfera de 1789, año de la Revolución francesa, ornan los muros de los andenes. A través de cinco escenas a todo color y con algunos personajes en relieve, Liliana Belembert y Odile Jacquot narran los grandes momentos de ese periodo: Las Primicias, Las Ideas, Las Barreras, La Toma de la Bastilla y La Marcha hacia Versalles (El Furor y la Fiesta).

Línea  7
Pont Neuf
En esta estación, cercana a la Casa de la Moneda, inmensas monedas de diferentes tamaños cubren la parte central del muro, se extienden por la bóveda y llegan al muro del andén contrario. Este recorrido abarca desde las primeras monedas hasta el franco. Delante de un grabado con una escena de acuñación de moneda se expone un troquel.

Línea  9
Chaussée d’Antin-La Fayette
La bóveda está revestida de un falso techo de metal sobre el que Jean-Paul Chambas creó una obra a partir de imágenes de grandes figuras políticas y artísticas y objetos del mundo francés y estadounidense. A través de ellas el artista aspira a poner de relieve el pasado cultural común de ambos países.

Línea  10
Cluny-La Sorbonne
Una reproducción del cuadro Los pájaros, de Jean Bazaine, compuesta por azulejos de lava esmaltada, engalana la bóveda. Junto a cada uno de los tres pájaros, una pléyade de firmas de personalidades que frecuentaban el Barrio Latino parece acompañarlos en el vuelo.

Línea  11
Arts et Métiers
Los muros de la estación de artes y oficios están revestidos de placas de cobre sujetas con remaches  y de la bóveda sobresalen engranajes. Las vitrinas con forma de ojo de buey contribuyen a dar la curiosa impresión de que uno se encuentra en el interior del Nautilus, el submarino que Julio Verne hizo famoso en su novela. Esta decoración se debe al dibujante de historietas François Schuiten.

Línea  12
Assemblée Nationale
En el andén   Porte de la Chapelle, un largo cartel mural recoge fechas, nombres y eventos que, en el andén opuesto, aparecen transformados en imágenes. Una perfecta correspondencia entre ambos muros reseña el discurrir de la Quinta República Francesa (régimen en vigor desde el 5 de octubre de 1958 hasta hoy).

Concorde
Los muros y la bóveda lucen un revestimiento de azulejos blancos con letras azules. Gracias a varias hileras verticales de azulejos de color azul oscuro, que cortan la sucesión interminable de letras, se forma una suerte de paneles. La artista Françoise Schein nos invita a descubrir la Declaración de los Derechos Humanos, reconstituyendo sus artículos letra a letra en cada uno de los paneles.

Línea 13
Liège
La particularidad de esta estación es que sus andenes no se hallan a la misma altura: el uno termina donde comienza el otro. En el muro situado frente a cada semiestación se creó una decoración a base de cerámicas que reproducen paisajes y monumentos de la provincia de Liège (Bélgica). Las cerámicas son obra de dos escenógrafos naturales de dicha provincia: Marie-Claire Van Vuchelen (dirección sur) y Daniel Hicter (dirección norte). Se realizaron en bicromía azul los nueve frescos del sur y a colores los nueve del norte.

Varenne
Las réplicas de dos estatuas de Rodin ornan el andén central que separa las dos vías del metro. Si la estación Louvre-Rivoli es la antecámara del Louvre, la estación Varenne prepara la visita al museo del renombrado escultor.

Basilique de Saint-Denis
Los muros poseen una hermosa decoración compuesta por vitrinas con grabados, fotos y vaciados de vestigios de la Basílica de Saint-Denis y columnas rectangulares finas, donde cuelgan réplicas de sus impresionantes vitrales.

Línea 14
Gare de Lyon
El acondicionamiento de esta línea enteramente automática, que se inauguró en 1998, constituye un punto  aparte en la evolución del estilo de las estaciones, que en adelante disponen de mayor amplitud y una decoración donde priman el vidrio y el hormigón armado. Gare de Lyon, con su invernadero tropical, nos sorprende y maravilla.

Si después de este paseo por los túneles parisinos desea tomar un poco de aire, no dude en ir hasta las estaciones Porte Dauphine (línea 2) o Abbesses (línea 12). Sus marquesinas de entrada son el mejor y más bello ejemplo del estilo modernista en Francia.