Brasil redujo sus importaciones de gas natural procedentes de Bolivia en un 33% -de 31 millones de m3 a 20 millones de m3 diarios-, mientras que Argentina estacionó su solicitud en 1,8 millones de m3/día, informó este miércoles el matutino La Razón.

La reducción de los volúmenes del gas comenzaron el 29 de diciembre de 2008, aseguró el matutino que citó a "fuentes de gobierno y del sector petrolero" que no identificó, mientras que un vocero del Ministerio de Hidrocarburos dijo que carecía de una versión oficial al respecto.

El ex ministro boliviano de Hidrocarburos y ex presidente de la Organización Latinoamericana de Energía (Olade), Álvaro Ríos, explicó que el descenso de las compras brasileñas pueden deberse a que la caída del precio internacional del petróleo hace el uso más barato de sus derivados líquidos, como gasolina, diesel oil y fuel oil.

"Los líquidos se hacen mucho más baratos el gas, en esa dimensión es que se están generando esos efectos y eso está contribuyendo a que la demanda sea más baja, sumada a que puede haber también una mejor hidrología en Brasil", sostuvo Ríos, citada por el rotativo de La Paz.

Bolivia produce unos 41 millones de metros cúbicos diarios de gas natural, de los que de 6 a 7 millones son utilizados para el consumo interno, hasta unos 31 millones son despachados a Brasil y entre 1 y 2 millones a Argentina.

El descenso de las exportaciones bolivianas genera un descenso de los ingresos económicos, vitales para el fisco, aunque no se dieron detalles de los montos.

Un último reporte del Ministerio de Hidrocarburos boliviano señala que el precio del gas natural a Brasil, durante el último trimestre de 2008, se encontraba en un promedio de 8,2 dólares el millón de BTU (Unidad Térmica Británica) y en 10,3 dólares el millón de BTU a Argentina.