ISLA ISABELA, Galápagos. La iguana rosada que fue descubierta recientemente en el Parque Nacional Galápagos por científicos italianos y ecuatorianos.
Un equipo de científicos italianos y ecuatorianos descubrió en las islas Galápagos una especie única de iguanas terrestres de color rosado, confirmó ayer Washington Tapia, responsable de la investigación.
Este estudio, además, arroja pistas sobre la evolución de las especies de estas islas remotas, que tienen la particularidad de mantener un hábitat muy similar al que tenían hace millones de años y que inspiraron a Darwin para formular la teoría de la evolución por la selección natural, su gran legado como científico. Muchas de las especies que habitan allí no tienen réplica en ninguna otra parte del mundo, reportó ayer diario El País, de España.
Los científicos afirman que “la especie de las iguanas rosadas es la única evidencia de una diversificación antigua en el linaje de la iguana terrestre de las Galápagos y documenta uno de los acontecimientos más antiguos de divergencia jamás registrados en las Galápagos”.
“Es sorprendente haber encontrado en el siglo XXI un hallazgo de estas características”, dijo Tapia, director de investigaciones del Parque Natural Galápagos, Patrimonio Natural de la Humanidad declarado en riesgo por la Unesco en 2006.
La iguana pertenece al género de las Conolophus y su rasgo más llamativo es el color rosado, que en su momento se atribuyó a una despigmentación.
Los primeros individuos de esa especie fueron hallados en 1986 en el archipiélago ecuatoriano, y tras investigar por varios años su componente genético se concluyó que se trataba de un lagarto único. “Aún no se ha determinado el tamaño de la población, pero estimamos que es pequeño porque al momento solo hemos capturado 36 iguanas rosadas para su investigación”, precisó Tapia.
El hallazgo fue realizado por un equipo de investigadores italianos y ecuatorianos que ha trabajado desde el 2001 en colaboración con la universidad de Tor Vergata de Roma.
Ejemplo clave
Las iguanas rosadas, que pasaron desapercibidas por el famoso naturista inglés Charles Darwin (1809-1882) en sus visitas a las Galápagos, serían el ejemplo más antiguo de diversificación de las especies, según científicos de la Universidad Tor Vergata de Roma, autores del estudio.