AMMAN.Manifestación anti-israelí en Jordania que muestra la imagen de Nizar Rayan, uno de los líderes de Hamas.
Hamas (Movimiento de Resistencia Islámico) es una organización nacionalista islamista palestina que se creó durante la Intifada de 1987 y se opone a los acuerdos de paz de Oslo, por los que Yasser Arafat e Isaac Rabin, en 1994, acordaron negociar el fin de la guerra palestina-israelí. Entonces Hamas denunció a Arafat y la OLP (Organización para la Liberación Palestina) como traidores.
Hamas no reconoce el derecho de Israel a existir. Su objetivo es el establecimiento de un estado islámico en la región histórica de Palestina, que comprende el Estado de Israel (creado en 1948), Cisjordania y la Franja de Gaza, con capital en Jerusalén.
Hamas es particularmente fuerte en la Franja de Gaza, donde las condiciones económicas son inferiores a las de Cisjordania.
La organización está formada por un ala política y otra militar. Su ala política es la encargada de construir escuelas y hospitales en Cisjordania en la Franja de Gaza. Su ala militar, las brigadas Izzedine al-Qassam, es la encargada de los ataques contra Israel.
Hamas ha sido responsable de una serie de atentados contra Israel. Ha sido declarada organización terrorista por la Unión Europea, EE.UU., Israel, Japón, Canadá y Australia.
La Autoridad Nacional Palestina (ANP) de Yasser Arafat vio en Hamas a un rival de cuidado. La ANP arrestó a 1.000 miembros de Hamas en una redada en 1996, pero evitó transformar al grupo en una organización clandestina para eludir una guerra civil palestina.
La representación de Hamas en las instituciones democráticas a través de la lista Cambio y Reforma, presentada en las elecciones del 2006, obtuvo mayoría absoluta, lo que le otorgó la potestad de formar el gobierno que lidera Ismail Haniye. Desde el 2007 el gobierno de Palestina, presidido por Mahmud Abas, perdió el control de Gaza ante Hamas.