El barco Marathon, que transportaba a 35 ciudadanos de nacionalidad china y una colombiana, fue interceptado y hundido por una embarcación norteamericana el pasado 31 de diciembre.

Los extranjeros y también cinco ecuatorianos, presuntamente miembros de la tripulación, llegaron ayer al puerto de Esmeraldas en el guardacostas ecuatoriano Isla Fernandina.

Los ecuatorianos Walter Mejía Paneso, Enuldo Jaime Morán, Emilio Mero Flores, Guillermo Delgado Chila y José Zambrano Intriago, se encuentran detenidos para investigaciones, ya que existe el supuesto de que eran quienes conducían el barco.

Ellos negaron ser parte de la tripulación y aseguraron haber pagado 5.000  dólares para ser llevados a Guatemala y luego a Estados Unidos.

El barco fue interceptado a 600 millas de la costa, frente a las islas Galápagos, próximo a Costa Rica. Una vez que se evacuaron a todos los ocupantes, la embarcación procedió a ser  hundida en alta mar.

Carlos Arregui, capitán del Puerto de Esmeraldas, dijo que se sospecha que los migrantes, quienes ya fueron puestos a disposición de la  Policía de migración, pretendían llegar a Centroamérica y de ahí hacia los Estados Unidos.

Esta es la segunda ocasión en dos meses en que son detenidos ciudadanos de nacionalidad china, por pretender salir de manera ilegal del país.

El 15 de noviembre del 2008, un contingente de 56 ciudadanos asiáticos fue interceptado por una guardacostas ecuatoriana, mientras intentaban viajar a Centroamérica.