1. Guayaquil se proyecta como una ciudad modernista, en la que es innegable el impacto de la regeneración urbana, ¿cómo hacer que ese crecimiento vaya de la mano con un desarrollo social y humano?

La regeneración urbana es un proceso integral que implica crecimiento social y urbano en tanto mejora la calidad de vida de sus habitantes, genera empleo (albañiles, electricistas, pintores, jardineros, obreros y artesanos de distinto tipo, arquitectos, ingenieros, etcétera), estimula el turismo con su propia dinámica de espiral económica y de hermandad entre los pueblos, aumenta la identificación y el compromiso de los ciudadanos con su ciudad. ¿Hay obra física? ¡Por supuesto! Pero no es un fin en sí.  ¿Quiénes viven y disfrutan de las nuevas calles, los nuevos parques, los juegos de agua de Viernes Santo, las escalinatas del cerro Santa Ana, los nuevos murales en los pasos a desnivel, las nuevas luminarias, los nuevos quioscos para vender velas, estampitas, chifles, galletas y revistas? Por amor de Dios, paremos con el estereotipo miope de encasillar la regeneración urbana solo como obra física pensando que no llega a lo humano y lo social. Es con su cuerpo y sus sentidos que los ciudadanos respiran un mejor aire (en 1992 había menos de un metro cuadrado de áreas verdes por habitante que hoy superan los 4 m²), acuden con su familia –incluyendo a sus miembros con discapacidades– a los parques hoy accesibles con rampas, ponen pequeños negocios, asisten a espectáculos culturales, en fin.

2. Una nueva campaña electoral en camino, una ciudad que se pronunció por el No, ¿cómo vislumbra el impacto político? 

La democracia es un ejercicio de paciencia… Los ciudadanos tienen derecho a expresar opiniones contrarias a la mayoría y ser escuchados. La confrontación ciega es dañina, las divergencias son estimulantes. ¡Bienvenidas las divergencias constructivas! Las confrontaciones sin fundamento y repetitivas están llevando a un porcentaje importante de los guayaquileños al hartazgo.

3. Las invasiones son sin duda un problema social que ocasiona otro de índole urbanística, ¿de qué manera la educación y la planificación social pueden incidir en su control?

Este es un problema generalizado en muchas grandes ciudades de América Latina, el fenómeno de la urbanización parece imparable. Hay que racionalizar este proceso como lo intenta hacer el Municipio de Guayaquil con la legalización de tierras y todos los programas complementarios de desarrollo social territorial. Es posible hacerlo.

4. Los planes en educación deben expandirse más allá de la entrega de libros gratuitos,  ¿qué otros proyectos podrían implementarse para cubrir, por ejemplo, deficiencias en tecnología e inglés?

Supongo que se refiere a los programas municipales. Estos no se agotan en la entrega de libros a estudiantes de primaria y secundaria (que además incluye capacitación a los docentes), está también Más Tecnología, que ha llegado ya con computación a más de 400 escuelas del cantón, la reconstrucción de escuelas  y su equipamiento, programas de educación medioambiental y nutricional. Estos planes continuarán y se expandirán de acuerdo con  los programas municipales ya aprobados para el futuro. En el caso de los textos llegarán a niños de sectores populares que no son alumnos fiscales.

Lamenté enormemente al regresar al país enterarme de que las escuelas fiscales ya no están autorizadas a recibir los textos por parte del Municipio… Su calidad es muy buena y son evaluados así por expertos, por docentes y por padres. Es una lástima que se haya cerrado ese espacio constructivo y saludable de colaboración entre el Municipio y el Ministerio de Educación, en el que el interés por los niños y las niñas neutralizaba cualquier confrontación.

5. Aprendamos ha sido una herramienta básica en la instrucción y capacitación de la ciudadanía, ¿para cuántos años más se proyecta este programa, tendrá cambios e innovaciones para el 2009?

La voluntad municipal y su concreción en recursos para el 2009 están firmes, la ciudadanía acoge con entusiasmo  Aprendamos (hay más de 460.000 inscritos) y los canales de TV, estoy segura, mantendrán su apoyo al programa de educación popular más grande del país. Siempre se está innovando, estamos al aire con el nuevo curso para familias con hijos adolescentes y se está preparando uno de inglés para febrero. Las tutorías se han extendido considerablemente (ahora llegan a los barrios).

6. ¿Hacen falta propuestas de parte de los jóvenes, de las universidades y de los centros educativos para mejorar el sistema de enseñanza y la cultura ciudadana en general?

Los jóvenes sí tienen propuestas de diversa índole y sí se involucran con su ciudad y su municipio. Son muy diversos: deportistas, artistas, ex pandilleros, universitarios, etcétera. La llamada Mesa Cantonal de la Juventud agrupa a decenas de organizaciones juveniles (más de 60) que son muy activas. Esto hay que seguir fortaleciendo. Hay convenios municipales con prácticamente todas las universidades del cantón.

7. La salud sigue siendo deficiente en hospitales públicos, ¿cómo garantizar el acceso gratuito a salud de calidad?, ¿cómo cubrir una necesidad tan básica en la ciudad más poblada del país?

Solo uniendo fuerzas, recursos y voluntades públicas estatales, municipales y organismos no gubernamentales podremos salir adelante. Ningún sector debe quedar excluido en su voluntad de aportar al desarrollo del país en general y al ámbito de la salud y educación en particular. No es arbitraria la constatación de que Guayaquil y Guayas, con gran cantidad de organismos no gubernamentales –desde siempre–, la vigorosa acción municipal y lo que se ha llegado históricamente a cuentagotas del Gobierno central, se distingue en el país por ser la provincia con mejor índice de cumplimiento de los derechos de los niños (Unicef). ¿Cuál sería la cobertura de salud y su calidad, la posibilidad de capacitar médicos, enfermeras, tecnólogos sin la existencia de la Junta de Beneficencia, Solca, el Programa Más Salud y el PAP?  

8. ¿Cuál cree que debe ser el aporte irrenunciable de la sociedad guayaquileña para contribuir a su desarrollo?

Informarse, participar, opinar a través de los medios, involucrarse, solidarizarse, agruparse, buscar acceso a funciones públicas, activar el voluntariado, militar en sus distintos gremios y en sus distintos barrios, multiplicar los liderazgos, hacer ciudadanía activa.

9. Considerando que Guayaquil es una ciudad empresarial y que el sector privado es parte de su empuje, ¿cómo enfrentar un 2009 con crisis mundial para que ello no afecte el desarrollo que está teniendo Guayaquil?

Guayaquil no es solo empresarial, también es pionera en lo social  y hace aportes importantes en lo cultural, lo político. No obstante, desde el punto de vista empresarial tiene mucho que perder en la crisis que ya está haciéndose sentir. Solo la creatividad, la planificación inteligente, la unión de múltiples sectores y la valentía podrán permitir retomar su visión de futuro, esto es, forjar una gran ciudad-puerto, parte de Ecuador, de cara al Pacífico que innove y genere bienestar económico y social.

10. ¿Cree que es necesario un fortalecimiento de los gobiernos locales para impulsar a nivel local políticas de desarrollo social, en materias básicas como salud y educación?

Absolutamente. Es el momento histórico de las ciudades y de los gobiernos locales, más cerca de las necesidades de la población, por lo tanto más factibles la transparencia, la fiscalización y la participación ciudadana. Naturalmente, debe formar parte de un todo coherente que es el país, con autonomía real para planificar, ejecutar y evaluar. En educación y salud se deben mantener las políticas nacionales y cantonales complementándose de forma inteligente.