El presidente Tony Saca anunció este martes que retirará de Iraq las tropas salvadoreñas que desde el 2003 acompañan a la coalición militar que lidera Estados Unidos.

Respetuosos de la resolución 1790 del Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas que tienen un mandato para mantener apoyo internacional a tropas en Iraq, y que expira el 31 de diciembre de este año, queremos oficialmente informarles que El Salvador da por terminada su presencia en Iraq el día 31 de diciembre, dijo Saca en conferencia de prensa.

Creo que ya hemos cumplido con Iraq, hemos cumplido con la coalición internacional y hemos atendido una petición de Naciones Unidas, pero la decisión está tomada, el retorno de la tropa después del 31 de diciembre, agregó.

Explicó que la Asamblea Legislativa salvadoreña había autorizado mantener tropas en Iraq hasta junio del 2009, pero también se refirió al mandato de las Naciones Unidas para formar parte de la coalición internacional,  y esta resolución vence el 31 de diciembre, por lo tanto El Salvador siendo respetuoso de la resoluciones de Naciones Unidas, hemos decidido que nuestras tropas regresen después de esa fecha.

Yo no se mucho de eso, pero creo que es lo mejor, nosotros no tenemos nada que hacer en una guerra de otro país, dijo a la AP Manuel Escamilla, un vendedor de helados.

Está bien, ya nadie quiere guerra, que regresen, respondió escuetamente Josefa Martínez mientras abordaba un autobús.

Saca había reiterado la disposición de mantener la presencia de la tropa en Iraq y envió a su ministro de la Defensa Nacional, el general Jorge Alberto Molina para hacer una evaluación.

Yo a eso no le veo ninguna posibilidad en este momento (enviar tropa), creo que la contribución ha sido una contribución generosa de parte de El Salvador, hemos tenido soldados en un escenario de guerra, que han tenido una participación humanitaria de primer nivel, (y) no estamos considerando ningún arreglo bilateral.

Saca, que se hizo acompañar del ministro del general Molina, envió su más sentido pésame a los familiares de los salvadoreños que han muerto en Iraq y agregó que  queremos informarles que esta misión ha sido declarada finalizada por El Salvador.

Dijo que había ordenado que se hagan todos los preparativos para agilizar el retorno de la tropa del 11 contingente del Batallón  Cuscatlán que permanece en Al Kut, en la provincia de Wasit.

El Salvador es el único país de Latinoamérica con tropas en Iraq desde el 2003. Cinco soldados salvadoreños han muerto y más de 20 han resultado heridos en ataques de insurgentes iraquíes a partir de ese año.

El 11mo contingente de 200 militares está destacado en Iraq. Al comienzo, la nación centroamericana enviaba 380 hombres luego 280, pero el último grupo recortó más el número de efectivos que permanecerán seis meses en esa misión y tenía previsto regresar en diciembre.

Molina informó que, en cinco años de presencia en Irak, las tropas salvadoreñas han ejecutado un aproximado de 350 proyectos orientados a las áreas de salud, electricidad, educación y transporte, beneficiando a unos siete millones de iraquíes.

Quiero decirles como presidente del país y comandante general de las fuerzas armadas, nos sentimos satisfechos de la participación que hemos tenido en Irak, hemos contribuido a reconstruir gran parte de la zona iraquí, agregó.

El mandatario manifestó que su decisión nada tiene que ver con la llegada de un nuevo gobierno en los Estados Unidos.

El Salvador tiene un gobierno serio, responsable, como país democrático nos queda la satisfacción de haber respondido al llamado de la comunidad internacional y creo que es la hora del retorno de nuestras tropas, es la hora de que está gente vuelva a sus hogares.

No tiene nada que ver con el nuevo gobierno de los Estados Unidos, esta es una decisión soberana del gobierno de El Salvador y que sí tienen que ver con Naciones Unidas cuya resolución sirvió de base para el decreto legislativo aprobado (por El Salvador), subrayó.