El portugués Cristiano Ronaldo (c) es la principal figura del Manchester United.
El técnico del Manchester United de Inglaterra, Alex Ferguson, optó por privilegiar la experiencia de cara al partido que su equipo jugará mañana (05:30 de Ecuador) frente al Gamba Osaka en Japón por una de las semifinales del Mundial de Clubes de la FIFA.
Ferguson dijo el miércoles en una conferencia de prensa que los centrocampistas Paul Scholes y Ryan Giggs, y el defensor Gary Neville, serán titulares en Yokohama cuando el campeón de Europa haga su presentación como favorito.
"La historia que tienen en este equipo habla por sí sola. Este es un gran partido y la experiencia será importante", indicó el entrenador acerca de los tres veteranos.
"Ryan juega aquí hace 21 años, Gary y Paul 19, y eso es excepcional, absolutamente excepcional", agregó.
Sin embargo, el United no contará con el delantero búlgaro Dimitar Berbatov, quien está afectado por un virus.
"Ha estado en cama desde que llegamos (a Japón el lunes). Se agarró un virus, no sabemos si fue en el viaje o no, pero no se encuentra muy bien por el momento", contó Ferguson.
La ausencia de Berbatov da algunos dolores de cabeza al técnico, que también está preocupado por el estado físico del atacante Wayne Rooney, quien sufrió un golpe en un entrenamiento.
"Pienso que este es el mejor equipo que tuve", señaló Ferguson, quien confirmó que el portugués Cristiano Ronaldo -reciente ganador del Balón de Oro- ya estaba recuperado de una lesión en la cadera y que jugaría ante el Gamba.
"Hay dificultades con eso, porque al elegir uno produce decepción. Uno sólo puede nombrar 11 jugadores", añadió.
El entrenador escocés admitió que el permiso de la FIFA para tener 12 suplentes en el banco para este torneo ayudaba en ese sentido.
"La Liga Premier (inglesa) ha mejorado esta temporada incrementando el número de sustitutos a siete. No tienen una idea de lo que eso ayuda", declaró Ferguson.
"Poner a un jugador internacional en el banco es duro porque: uno, podría considerarse un insulto para él, dos, es un problema para mí porque uno se siente avergonzado al informar al futbolista que no jugará el partido", explicó.
A menos que ocurriese un desastre contra el Gamba, el United debería estar presente en la final del Mundial que se disputará el domingo en Yokohama y en la que enfrentaría a la Liga Deportiva Universitaria de Quito.
El conjunto ecuatoriano venció hoy 2-0 al Pachuca de México en la primera semifinal.