Los precios del crudo continuaron su racha bajista hasta ubicarse cerca de su precio más bajo en tres años, mientras los inversionistas estimaban el impacto de la caída en la demanda mundial.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en enero perdió 17 centavos y se ubicó en 46,79 dólares por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York. El petróleo llegó a 46,26 dólares por barril, su menor nivel desde el 20 de mayo del 2005, cuando se intercambió en 46,20 dólares.

Cada vez hay más indicios de que los bajos precios del crudo, que ha perdido 100 dólares por barril desde mediados de julio, comienzan a afectar a los países productores.

En Irán, los medios oficiales reportaron el miércoles que el presidente Mahmud Ahmadinejad reconoció públicamente que los precios del crudo en caída están afectando la frágil economía de su país y obligarán a su gobierno a realizar recortes presupuestales.

El declive económico de Irán comenzó en Estados Unidos, donde los conductores han reducido drásticamente el uso del automóvil, a pesar de que los precios de la gasolina han llegado a su nivel más bajo en tres años.

Será un proceso lento y arduo y veremos al petróleo llegar a su punto más bajo mucho antes de que llegue el final de la recesión, dijo Jim Ritterbusch, presidente de la consultoría energética Ritterbusch and Associates.  Pero aún no se sabe dónde y cuándo sucederá.

Mientras tanto el precio promedio de la gasolina regular en Estados Unidos retrocedió nuevamente durante la noche, al bajar un centavo a 1,803 dólares el galón, según la Asociación Nacional de Automovilistas, el Servicio de Información de Precios del Crudo y la empresa Wright Express.

En Londres la mezcla Brent del Mar del Norte cerró sin cambios con respecto al precio del martes a 45,44 dólares el barril, el más bajo en cuatro años.

En otras cotizaciones de la bolsa Nymex, la gasolina para entrega a término retrocedió 1,86 centavos a 1,0397 dólares el galón. El combustible de calefacción sumó menos de un centavo a 1,5840 el galón, mientras que el gas para entrega en enero perdió 7,7 centavos para ubicarse a 6,347 dólares los 1.000 pies cúbicos.