El índice industrial Dow Jones caía este lunes más de 440 puntos luego que se confirmó que Estados Unidos está en una recesión y que los inversionistas se mostraron preocupados por las cifras relativamente débiles de las ventas navideñas, lo que causó que Wall Street perdiera sus ganancias recientes.

Los tres índices principales de Wall Street caían más de 5%.

Aunque los informes iniciales sobre las ventas en el primer fin de semana de la temporada indican que las cosas son mejores de lo que esperaban analistas y vendedores, los estadounidenses claramente lo piensan dos veces antes de gastar su dinero.

Ello tiene a Wall Street envuelto en una atmósfera de preocupación sobre el impacto de una caída constante en los gastos del consumidor.

De acuerdo con las cifras preliminares presentadas por la empresa RCT ShopperTrak, una firma que sigue las ventas al detalle en más de 50.000 negocios, las ventas aumentaron 3% a 10.600 millones de dólares durante el llamado  Viernes Negro, el día posterior al Día de Acción de Gracias y que tradicionalmente es uno de los de mejores ventas en el año.

Algunos analistas están preocupados, sin embargo, porque los resultados del Viernes Negro no sean representativos de los del resto de la temporada.

Luego de un lento inicio de noviembre, pensamos que el fortalecimiento del Viernes Negro no basta para salvar el mes, dijo John Morris, analista de la empresa Wachovia Capital Markets. La fortaleza no continuó manifestándose por el resto del fin de semana y las ventas bajaron pronunciadamente el sábado, de acuerdo con nuestros investigadores.

Al mediodía, Wall Street recibió la confirmación de lo que todos han estado sospechando desde hace meses: que Estados Unidos está en una recesión.

La Oficina Nacional de Investigación Económica (National Bureau of Economic Research, NBER) una entidad privada sin fines de lucro, dijo que un grupo de sus expertos determinó que la recesión en Estados Unidos comenzó en diciembre de 2007.

En las primeras operaciones por la tarde, el índice industrial Dow Jones bajaba 441,17 puntos (5,00%) a 8.387,87 unidades, mientras el índice Standard & Poors caía 54,59 puntos (6,09%) a 841,65 puntos. El índice compuesto Nasdaq bajaba 94,64 puntos (6,16%) a 1.440,93.

Las acciones en baja superaban a los papeles en alza en proporción de 9 a 1 en la Bolsa de Valores de Nueva York, donde el volumen de operaciones era de 563,29 millones de acciones.

El índice Russell 2000, barómetro de las empresas más pequeñas que cotizan en bolsa, se desplomaba 33,41 puntos (7,06%) a 439,73.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso caía 4,62 dólares a 49,81 dólares por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

En otros mercados internacionales, el índice británico FTSE 100 cerró con una baja de 5,82%, el índice alemán DAX perdió 5,88%, y el índice francés CAC-40 cayó 5,59%. En Asia, el índice Nikkei de la Bolsa de Tokio cerró con un retroceso de 1,35%.