La explosión de una granada hirió a 46 manifestantes que protestaban en contra del Gobierno en Bangkok, reportaron el domingo funcionarios de un hospital, en la más reciente escalada en la crisis política de Tailandia que se ha vuelto cada vez más violenta.

La explosión ocurrió alrededor de la medianoche en la Casa de Gobierno, donde miles de manifestantes de la Alianza para la Democracia del Pueblo (PAD, por su sigla en inglés) que han ocupado las oficinas del primer ministro desde agosto en un intento por derrocarlo, estaban asistiendo a un mitin.

Una portavoz del Centro Médico Erawan dijo que al menos 46 personas resultaron heridas.

El canal de televisión Canal 3 mostró imágenes de los heridos mientras eran llevados a un hospital en camionetas.

"Había bajado del escenario cerca de 30 minutos antes de que la granada cayera en el área repleta", dijo el líder del PAD Suriyasai Katasila al Canal 3.

Culpó a manifestantes pro Gobierno del ataque, que vino horas después de que el PAD intensificara su control sobre el aeropuerto internacional de Bangkok, atacando puestos policiales que intentaban detener que más gente se uniera al bloqueo.

Las protestas, que intentan sacar del poder al Gobierno electo del primer ministro tailandés, Somchai Wongsawat, han paralizado los vuelos, dejaron en tierra a miles de pasajeros y esparcieron rumores de un golpe militar, aunque el jefe del Ejército dijo que no tomará el control.

El Gobierno dijo que el turismo estaba siendo afectado y que el número de visitantes a Tailandia podía caer a la mitad el año próximo.

En el último enfrentamiento, cerca de 150 policías antimotines huyeron de sus puestos de control cerca del aeropuerto de Suvarnabhumi tras ser asaltados por manifestantes que portaban barras de hierro y arrojaban petardos desde autos a gran velocidad.

El PAD, que invadió el aeropuerto cuatro días antes, luego estacionó guardias en la salida del aeropuerto para evitar el retorno de la policía.

La ocupación de Suvarnabhumi, y un segundo aeropuerto más antiguo en Bangkok, es una escalada dramática de su campaña de seis meses contra Somchai.

Somchai, quien se ha negado a renunciar, impuso reglas de emergencia en los aeropuertos dos días atrás, pero la Policía no ha hecho movimiento alguno para desalojar a los miles de manifestantes.