Un adolescente acusado de asesinato como crimen de prejuicio racial por la muerte este mes de un inmigrante ecuatoriano en Nueva York fue encarcelado el lunes sin derecho a fianza.

Un juez rechazó la petición de Jeffrey Conroy, de 17 años, para tener derecho a fianza por los cargos de asesinato sin premeditación como crimen de prejuicio racial, homicidio imprudencial y agresión en pandilla que derivaron en la muerte de Marcelo Lucero el 8 de noviembre. La fiscalía dijo que Lucero fue atacado por su origen racial.

El abogado defensor Bill Keahon negó que Conroy -de raza blanca- fuera racista.

No es verdad o esta gente no estaría aquí para apoyarlo, dijo Keahon, señalando a sus familiares y amigos de diversos orígenes étnicos presentes en la corte.

La fiscal Megan ODonnell dijo al juez de la Corte Suprema Estatal, Robert Doyle, que Conroy sacó un cuchillo de sus calzoncillos y se lo entregó a la policía poco después del asesinato.

El juez Doyle negó, sin dar mayores explicaciones, la posibilidad de otorgar una fianza de 100.000 dólares para el acusado y ordenó que fuera encarcelado de nuevo.

El crimen desató un torrente de indignación desde Long Island, al este de la ciudad de Nueva York, hasta Sudamérica, así como llamados para que se castigue severamente a Conroy y seis compañeros de escuela.

Conroy fue el único acusado de homicidio entre los siete adolescentes pues sus amigos no sabían que había apuñalado a la víctima hasta después de que ocurriera, aclaró ODonnell. Fueron acusados formalmente la semana pasada y todos se declararon inocentes.

Según los fiscales, los adolescentes admitieron en sus declaraciones a las autoridades que durante el ataque insultaron a Lucero con relación a su origen racial. Los adolescentes también están acusados de atacar a otro hispano casi 30 minutos antes del homicidio, pero en ese caso la víctima pudo escapar.

Los fiscales han declarado también que unas 18 horas antes, dos de los acusados dispararon con una arma de presión de aire a otro hispano.

El hermano de Lucero, Joselo, asistió a la comparecencia acompañado por representantes de Hispanos en America. El presidente de la agrupación, Fernando Mateo, anunció una reunión para el 3 de diciembre en una iglesia para alentar a las víctimas de ataques raciales a denunciar.