La nueva Constitución contempla la gratuidad de la salud en males catastróficos como el cáncer o el VIH/sida. El mensaje, que se repite en afiches en las unidades de salud, ha provocado que los pacientes reclamen este beneficio.

“Mi hermana tiene cáncer, ¿a ella le pueden dar el tratamiento gratis?”, se preguntó Sara Galarza mientras hacía cola para que vacunen a su hijo en el hospital Abel Gilbert Pontón.

No obstante, la mayoría de hospitales públicos tienen problemas para aplicar la gratuidad en males crónicos. “Si tengo una mujer con cáncer de útero, para mí es difícil atender una patología de esta naturaleza”, opina Luis Enrique Diez, director de la maternidad Mariana de Jesús, en el suburbio.

Lo que él considera posible hacer para ayudar a pacientes en este caso es derivarlos a unidades médicas como Solca, con quien el Ministerio de Salud tiene convenios de atención.

“Lo que nosotros podamos resolverlo aquí, lo resolvemos, lo que no podemos lo ingresamos a una base de datos y el Gobierno mira dónde hay un centro que pueda hacerlo”, dice Patricia Parrales, directora del hospital del Niño. Ella asegura –aunque no precisa casos– que niños con cáncer han sido tratados gratis en Solca a través de convenios estatales.