Barinas, el estado donde nació Hugo Chávez, es el feudo político de su familia, en el que su padre, Hugo de los Reyes Chávez, ha gobernado durante diez años y podría ser relevado por uno de sus hijos, Adán, el hermano mayor del presidente.

Pero acusaciones de ineptitud, corrupción y favoritismo en la gestión del padre complican las esperanzas de poder conservar la gobernación de Barinas en la familia.

 Chávez padre, ex docente de 75 años conocido como  El Maestro, ha ganado fácilmente sus tres periodos en el cargo, pero desistió de postularse para otro mandato. Su hijo tiene varias ventajas sobre su rival,  Julio César Reyes, incluidas la maquinaria de campaña del partido socialista en el poder y las promesas que hizo su hermano presidente el mes pasado durante un mitin: una refinería nueva, un aeropuerto internacional, una planta de fertilizantes, una planta de casas prefabricadas, un tren y poblados nuevos tipo comunas.

La oposición espera ganar terreno en varias contiendas con el argumento de que la corrupción proliferó en todos los niveles del gobierno de Chávez.

Los adversarios dicen que la familia se ha enriquecido y que el gobernador utiliza decretos de emergencia para evadir licitaciones en proyectos de obras públicas, escogiendo directamente a los contratistas.

A los cinco hermanos del Presidente les ha ido bien.

El más joven, Adelis, es vicepresidente de Banco Sofitasa, que tiene negocios con el estado. Argenis es secretario de Estado de la gobernación de Barinas, y Aníbal es alcalde de Sabaneta, ciudad natal del presidente, y va por la reelección.

Adán, un año mayor que Hugo, ha sido asistente del presidente, ministro de Educación y embajador ante Cuba. Ex profesor de Física, usa gafas y tiene la fisonomía y corpulencia de su hermano, pero carece de su carisma y su fogoso estilo oratorio.

El legislador Wilmer Azuaje denunció ante el Congreso que Argenis y Narciso Chávez se beneficiaron del poder de la familia y adquirieron 17 haciendas a través de terceros que las pusieron a sus nombres.