El mayor secuestro marítimo pone en escena el modus operandi de los piratas modernos.

Los piratas somalíes que el fin de semana capturaron el petrolero saudita Sirius Star y su carga de crudo valorada en 100 millones de dólares, en el mayor secuestro marino de la historia, ya habían conseguido unos 150 millones de dólares en rescates durante el último año.

Esas decenas de millones de dólares extorsionados a los propietarios de barcos, no son detectados o interceptados porque se cuelan en la economía de un país en el que no hay ni un Gobierno ni Policía que funcionen como tal.

Las bandas criminales internacionales normalmente tienen que “lavar” sus ganancias a través del sistema financiero para que parezcan fondos legítimos. Pero expertos financieros dijeron  que este no es el caso en Somalia, ejemplo de Estado fallido en el que no hay una autoridad central fuerte ni un sistema bancario formal y vive inmerso en una guerra civil.

“Viven como monarcas. Lo hacen todo en público, sin necesidad de esconder ni disimular el origen del dinero”, dijo Hany Aby-El-Fotuh,  banquero egipcio especialista en blanqueo de dinero.

“Al Gobierno local no le importa, ni tiene la autoridad para oponerse o controlarlo. Todos los acuerdos sucios se pagan en efectivo”, agregó, refiriéndose a la compra de armas, equipos de comunicaciones, lanchas motoras y otro material.

La actividad de los piratas se ha convertido en una industria pequeña pero rentable en uno de los países más pobres del mundo. “Aparte de los que participan en las operaciones, que pasan de 1.000, están los que proporcionan servicios desde las negociaciones con los dueños de los barcos, la entrega de armas, la formación de los piratas, la logística”, señaló Ismail Ahmed,  británico experto en temas  de Somalia.

“Algunos invierten en tierras y propiedades en sus pueblos. El dinero de los rescates acaba llegando a mucha gente. Esta es una de las razones por las que la gente local los apoya”, dijo.

Además, según los expertos, la administración somalí está plagada de funcionarios corruptos que mantienen lazos con los piratas.