DZhana Simmons dijo que se sintió como una persona falsa durante 118 días sin un corazón que latiera en su pecho.

Pero sé que realmente estaba aquí, dijo la adolescente de 14 años, y viví sin un corazón.

Al ser dada de alta el miércoles pasado de un hospital de Miami, Simmons pareció maravillarse de lo que ha padecido. Desde julio, fue sometida a dos trasplantes de corazón y sobrevivió con bombas cardíacas artificiales -pero sin corazón- durante cuatro meses entre los trasplantes.

En el segundo trimestre, DZhana y sus padres supieron que padecía una hipertrofia cardíaca, por lo que el órgano carecía de la fortaleza suficiente para bombear adecuadamente la sangre. Se trasladaron de su aldea, Clinton, en Carolina del Sur, al Hospital Infantil Holtz en Miami para que fuera sometida a un trasplante.

Incluso, el nuevo corazón no funcionó adecuadamente y podría haber sufrido una fisura, por lo que los cirujanos lo extirparon dos días después.

Además, hicieron algo inusual, especialmente en un paciente joven: Reemplazaron el corazón con un par de bombas artificiales que mantuvieron el flujo sanguíneo hasta que Simmons fue sometida a un segundo trasplante.

Las bombas, aparatos de asistencia ventricular, son utilizadas generalmente en conjunción con el corazón para ayudar a que las cámaras circulen la sangre. Con el corazón de DZhana extirpado, los médicos del Hospital Infantil Holtz confeccionaron cámaras cardíacas de sustitución con un tejido especial y las conectaron a las dos bombas.

Aunque los corazones artificiales han sido aprobados para los adultos, ningún modelo ha recibido la aprobación federal para ser utilizados en niños.