Ministerio de Minas insiste en legalidad del proyecto que se analiza en comisión legislativa.

Unas 77 concesiones mineras que abarcaban 125.610 hectáreas de terreno regresaron ayer a manos del Estado, tras aplicar el artículo 1 de mandato minero (Nº 6), vigente desde el 18 de abril pasado.

El numeral dispone, entre otras cosas, “declarar la extinción sin compensación económica de todas las concesiones mineras que en fase de exploración no hayan realizado ninguna inversión en el desarrollo del proyecto, al 31 de diciembre del 2007 (...)”.

Las concesiones estaban ubicadas en las provincias de Azuay, Zamora Chinchipe, El Oro y Loja, y fueron archivadas y extintas por no haber recibido ni un centavo de inversión, según el Ministerio de Minas y Petróleos. En las áreas recuperadas se pretendía explotar materiales de construcción y minerales metálicos.

Desde la vigencia del mandato Nº 6, el Ministerio ha extinto 1.743 concesiones. Unas 1.664 no se han acoplado a los artículos 2 y 5 de la  norma y 79 concesiones no estaban acorde con la disposición del numeral 1.

El artículo 2 declara la caducidad de las concesiones que no hayan cancelado las patentes de conservación en el plazo establecido en la Ley Minera, es decir, hasta el 31 de marzo de cada año y por adelantado a partir del 2004.

Mientras el 3, determina la extinción sin compensaciones económicas de las concesiones mineras otorgadas al interior de las áreas naturales protegidas, bosques protectores y zonas de amortiguamiento definidas por la autoridad. Además, aquellas que afecten a nacimientos y fuentes de agua.

Derlis Palacios, titular del Ministerio, reiteró la constitucionalidad del proyecto de ley y aseguró que a la pequeña minería organizada le esperan créditos para su trabajo, equipos sin aranceles y plantas de procesamiento con apoyo estatal.