Los mayores fabricantes del mundo anuncian una reducción en su producción.

La industria automovilística emergía ayer como el segundo frente de la crisis económica mundial, después del sector financiero.

Fabricantes de coches en EE.UU., Gran Bretaña, Alemania e Italia han enviado pedidos de auxilio a sus gobiernos, intensificando el temor a una larga recesión.

“La industria del automóvil está ligada a muchas otras industrias y el impacto negativo (de su posible colapso) en el desempleo es inimaginable”, estimó Daisuke Uno, estratega jefe de Sumitomo Mitsui Banking Corporation.

Los dirigentes de los ‘Tres grandes de Detroit’, General Mortor (GM), Ford y Chrysler, repitieron ayer ante el Senado sus predicciones de un descalabro económico si no se aprueba pronto un plan de $ 25.000 millones que ataje la crisis de liquidez.

Presentando un frente unido, los presidentes de GM, Rick Wagoner; de Chrysler, Robert Nardelli; y de Ford, Alan Mullaly, insistieron en que están en juego millones de empleos que dependen del sector.

Durante una audiencia del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, explicaron que no se trata de un “rescate” sino de un “préstamo” que les permita cumplir con sus obligaciones, e insistieron en que a largo plazo sería más barato aprobar ese préstamo que afrontar el enorme “costo humano” del colapso del sector.

Wagoner dijo que los “costos sociales” del derrumbe del sector serían “catastróficos”: la pérdida de tres millones de empleos en el primer año, una reducción de ingresos personales por $ 150.000 millones y el descenso de recaudación de impuestos por más de $ 156.000 millones en más de tres años.

“Lo que nos expone al fracaso ahora es la crisis financiera mundial, que ha restringido seriamente el crédito disponible y reducido las ventas de la industria al menor nivel per cápita desde la Segunda Guerra Mundial”, dijo Wagoner.

Aunque sus súplicas no convencen ni a la Casa Blanca ni a sus aliados en el Congreso, quienes rechazan la idea demócrata de que la ayuda provenga de los $ 700.000 millones aprobados el mes pasado para rescatar a Wall Street.

En tanto, el mayor fabricante japonés de automóviles, Toyota, anunció ayer que detendrá en diciembre, durante dos días, la producción en sus once plantas de EE.UU. y Canadá, por la caída de la demanda en el mercado de América del Norte.

Además, Totoya anunció que a partir de enero reducirá la producción de su camioneta miniván Sienna en su planta en Indiana y lentificar una línea de los sedanes Camry y Avalon en la planta de Kentucky.

Adicionalmente, Toyota eliminará un turno laboral dedicado a la producción de la camioneta tipo pickup Tacoma en la planta  de California, una empresa conjunta en asociación con GM.

El fabricante alemán Opel, una división del estadounidense GM, recortará la producción el año próximo.

APUNTES: Mercados y cumbre

Bolsas
Wall Street y bolsas europeas cayeron por temor al colapso de la industria automovilística.

Respaldo
El presidente de EE.UU., George W. Bush, viajará mañana a Lima para buscar que los países del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico respalden la declaración del G-20.