El centrocampista argentino Walter Jiménez dijo este miércoles que su equipo, el Santos Laguna, campeón del Clausura 2008, tuvo muchas piedras en el camino hacia la liguilla por el título del Apertura 2008 del fútbol mexicano y ahora asumirá los cuartos de final como un torneo nuevo.

"Jugamos tres torneos y tuvimos muchas piedras en el camino, con lesionados y otras dificultades. Ahora asumimos la liguilla como un torneo nuevo en el que vamos a pelear por retener el título", dijo Jiménez.

El jugador, originario de Buenos Aires, es una de las cartas principales en el ataque del Santos Laguna para el partido del próximo domingo ante el San Luis, en la ida de los cuartos de final del Torneo Apertura 2008.

Santos Laguna perdió hace dos días al delantero ecuatoriano Christian Benítez, quien se fracturó el peroné, una baja sensible que el entrenador, Daniel Guzmán, espera reemplazar con figuras como Jiménez, un centrocampista de alto nivel, el argentino Daniel Ludueña y el argentino naturalizado mexicano Vicente Matías Vuosso.

Vuosso forma parte de la selección de México que disputa las eliminatorias mundialistas en la zona Concacaf.

Benítez, figura de la selección de Ecuador que disputa las eliminatorias sudamericanas, anotó siete goles con el Santos Laguna en la etapa de grupos.

El equipo del Santos, que derrotó al Cruz Azul en la final del pasado Torneo Clausura08, inició hoy un entrenamiento en la localidad de Avándaro, en el central Estado de México, a más de 2.500 metros sobre el nivel del mar, donde estará hasta el próximo sábado.

"Hemos tenido mucho desgaste físico y emocional y ahora nos recuperaremos. No somos favoritos porque entramos a la liguilla a última hora con 22 puntos, siete menos que nuestro rival (el San Luis), al que le deben poner el cartel", dijo Guzmán.

Además del Santos Laguna-San Luis, este fin de semana se disputarán los compromisos de ida de cuartos de final Tecos-Toluca, Tigres-Atlante y Cruz Azul-Pumas.