Las selecciones de fútbol de Colombia y Nigeria se medirán mañana en la localidad colombiana de Palmira (500 km al suroeste de Bogotá), en partido amistoso con miras a las eliminatorias al Mundial de Sudáfrica-2010.
El encuentro se disputará a partir de las 21:00 (de Ecuador) en el estadio del club local Deportivo Cali, inaugurado el 29 de octubre y con capacidad para 50.000 espectadores.
Las acciones servirán a ambos conjuntos como preparación para los clasificatorios rumbo a Sudáfrica-2010.
Los cafeteros, con una campaña irregular, se ubican en el séptimo lugar del premundial sudamericano con 11 puntos, a 12 del líder Paraguay.
Por su parte, las 'águilas verdes' avanzan con comodidad a la cabeza del grupo 4 de las eliminatorias africanas con 18 unidades, 11 más que su escolta Sudáfrica.
El visitante afrontará el compromiso sin varias de sus figuras, entre las cuales los defensas Jospeh Yobo y Chidi Odiah, y el delantero Peter Odemwingie.
El Lokomotiv Moscú se negó a liberar a Odemwingie, mientras que Yobo se recupera de una contractura en la pierna que sufrió jugando con su club, el Everton inglés, y será sustituido por el defensa del FC Sion Obinna Nwaneri.
Odiah se lesionó en un partido con el CSKA Moscú, en tanto que otros jugadores clave quedaron al margen para evitar el largo viaje hasta Bogotá desde Europa, donde juega la mayoría.
Los nigerianos, sin embargo, contarán con la experiencia de Nwankwo Kanu (Portsmouth) y el talento de Yakubu Ayegbeni (Everton).
"Es muy importante para nosotros jugar en América, el fútbol de Colombia es bueno y venimos a tratar de ganar algo aquí", declaró Kanu.
"La última vez que jugamos ante Colombia tenían jugadores importantes como (el portero René) Higuita y (el creativo Carlos) Valderrama. Ha habido un gran cambio con respecto a los jugadores de esa época y los de ahora, pero veremos cómo será el juego", indicó el técnico Shaibu Amodu.
Amodu dijo que recién dará a conocer la nomina el miércoles.
Mientras, Colombia volverá a plantar el grueso del plantel que empató 0-0 con Brasil en Rio de Janeiro, el 15 de octubre por la décima fecha del clasificatorio, jugando su mejor partido en lo que va del certamen.
No obstante, el entrenador Eduardo Lara debió realizar dos cambios de última hora por las lesiones del volante Fabián Vargas (Boca Juniors, Argentina) y el delantero Wason Rentería (Sporting Braga, Portugal).
En su reemplazo fueron convocados Cristian Marrugo y Sergio Herrera, respectivamente.
"La idea es que el profesor Lara tenga en mí una alternativa de gol, espero sacarle el mejor provecho a los compañeros que tienen muy buena visión en el pase gol y el juego de conjunto", dijo Herrera.
"Venimos con mucha responsabilidad, queriendo ganar. Nigeria es un muy buen equipo, pero uno viene a la selección a darlo todo, sin guardarse nada", comentó el volante Gerardo Bedoya.
Probable formacion:
Colombia: Agustín Julio - Camilo Zúñiga, Amaranto Perea, Mario Yepes, Pablo Armero - Gerardo Bedoya, Freddy Guarín, Juan Carlos Toja, Giovanni Hernández - Radamel Falcado García, Sergio Herrera.
DT: Eduardo Lara.
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