Poderosos incendios consumían California ayer por quinto día consecutivo cuando los vientos empezaban a jugar a favor de los bomberos después de un infierno que quemó 800 casas y forzó la evacuación de alrededor de 50.000 personas.

Viviendas –desde multimillonarias mansiones a modestas casas prefabricadas– ardieron en una serie de incendios que, atizados por los vientos, se iniciaron en la región desde el jueves pasado.

El fin de semana la gran ciudad de Los Ángeles estuvo cubierta por una espesa columna de humo y ayer el olor a ceniza podía sentirse al noroeste de la ciudad, en los barrios de Beverly Hills y Hollywood, ubicados al menos a 40 km de los lugares más afectados por las llamas.

Más de 16.000 hectáreas se redujeron a cenizas en tres incendios distintos en la región de Los Ángeles desde el jueves en la noche. El más grave arrasó con 11.700 hectáreas cerca de las ciudades de Yorba Linda, Diamond Bar y Corona, a 60 km al este de Los Ángeles.

Pero ese foco combatido por  3.700 bomberos fue controlado en un 19% ayer, contra 0% la víspera, además de que se logró evitar más destrucciones de casas durante la noche en una zona donde se quemaron 104 viviendas y 40.000 personas fueron obligadas a evacuar.   Hasta ayer más de 3.000 casas seguían amenazadas.   Otra buena señal para los bomberos que batallan contra el fuego en Sylmar, 40 km al noroeste de Los Ángeles, es que los vientos se calmaron y que pudieron controlar el siniestro en un 40%.