Finalmente se abrió el nuevo Museo de Arte y Diseño (MAD) en Columbus Circle, Nueva York. Su inauguración fue en septiembre pasado y se ubica en la esquina suroeste del Central Park, por donde pasan cuatro líneas del metro y siete  de buses y se espera que lo visiten anualmente alrededor de 500.000 personas.

El nuevo edificio tiene nueve pisos, un teatro, un restaurante (con vista al Central Park), talleres abiertos (donde se puede ver a los artistas trabajando en vivo), cuatro pisos de galerías y una tienda. El museo ofrecerá el doble de espacio para exhibiciones en esa parte de la ciudad lo que lo convierte en un interesante centro cultural que albergará exposiciones permanentes y temporales. En seis pisos se impartirán programas educativos a través de la incorporación de artistas, quienes ofrecerán actividadas multidisciplinarias en vivo.

La edificación tiene un auditorio compuesto por 155 asientos y, en el noveno piso, un restaurante espera a sus visitantes con una inigualable vista del Central Park. En su exterior se destaca la fachada recubierta de cerámica refractaria que cambia de color y apariencia a lo largo del día con las fluctuaciones de la luz, simbolizando así la revitalización de ese importante espacio urbano.

Arquitectura y diseño
El grupo Allied Works Architecture, dirigido por Brad Cloepfils, fue escogido entre cuatro finalistas para diseñar el nuevo edificio. Con base en Portland, Oregón, Allied Works Architecture fue fundada por Cloepfil en 1994, quien es reconocido por realizar proyectos que van de la mano con los entornos arquitectónicos donde se levantarán sus futuras edificaciones. Estos incluyen el recientemente terminado Museo de Arte Contemporáneo de St. Louis, Missouri; las expansiones del Museo de Arte de Seattle y del Museo de Arte de la Universidad de Michigan en Ann Arbor.

El museo se levanta en un dinámico centro cultural que brinda una combinación entre una experiencia en el museo y la vida callejera de Manhattan, el Upper West Side, y el Central Park. El diseño de Allied Works abre la piel del edificio original con tres cortes transparentes que encuentran continuidad a través de suelos y techos para conseguir un sentido unificado del espacio y una conexión visual entre las galerías.

La principal estrategia de diseño del nuevo edificio es abrir el museo desde distintos puntos de vista aprovechando la luz natural entre las diversas conexiones interiores. Recortes lineales en el piso de la galería proporcionan un paisaje envidiable del exterior.

Historia
El edificio que alberga el museo ha tenido una historia controvertida. El arquitecto Edward Durell Stone diseñó la Galería de Arte Moderno original para albergar la colección de Huntington Hartford en 1964. El edificio de Stone, inicialmente menospreciado, fue ganando adeptos con el tiempo, incluyendo a Tom Wolfe o a los historiadores de arquitectura Vincent Scully y Robert A. M. Stern. Sin embargo, sus argumentos no convencieron a la Comisión de Conservación para celebrar una audiencia sobre la posibilidad de preservar el edificio, por lo que la transformación siguió adelante.

Con excepción de los emblemáticos soportes en forma de lollipops (chupetes), todo el diseño del inmueble  original sufrió una notable transformación bajo la dirección de Cloepfil. Con una superficie total de más de 580.000 metros cuadrados, el MAD ha duplicado sus espacios para ofrecer la posibilidad de dedicar una superficie mayor a la colección permanente y de aumentar su programa de muestras temporales.

Una de las exposiciones más destacadas es Second Lives: Remixing the Ordinary, la cual muestra objetos e instalaciones de 50 artistas creados con artículos cotidianos pero esta vez con una nueva función.

Pueden verse lámparas hechas con anteojos, esculturas de libros y cucharitas, murales con peines y  otras cosas, un vestido de guantes de goma de la artista Susie MacMurray, entre otros trabajos. Además se puede apreciar la colección permanente del museo y una exhibición sobre joyas.

Imagen
La imagen del Museo de Arte y Diseño estuvo a cargo del equipo de Pentagram, comandados por Michael Beirut. Su nuevo acrónimo proyecta el nombre de la institución y proyecta frescura, dinamismo y modernidad. Anteriormente el museo se llamaba American Craft Museum, pero ahora con el cambio de nombre, las siglas MAD han resultado un gran recurso, es un nombre corto, pronunciable y memorable.

En el piso educativo algunos artistas trabajan  hands-on (manos a la obra). Allí se realizan varias actividades, entre ellas tejer y trabajar con cerámica y el público participa de la obra.

El museo está abierto de miércoles a domingo, de 11:00 a 18:00, y los jueves de 18:00 a 21:00 es pay-what-you-wish (pague lo que quiera). (A.C.J.)