El suizo Roger Federer se impuso sobre el checo Radek Stepanek por 7-6 (4) y 6-4 y mantiene las esperanzas de ganar la Copa Masters de Shanghai por quinta ocasión. Más temprano, el escocés Andy Murray se metió en las semifinales tras vencer al francés Gilles Simon.

El checo Stepanek entró a la cancha como sustituto del estadounidense Andy Roddick, quien abandonó el torneo pocas horas antes de su partido contra el suizo luego de torcerse un tobillo durante una práctica.

Federer, quien se retiró del Masters de París hace menos de dos semanas por dolor en la espalda, volvió a demostrar las fallas que lo afectaron en su derrota ante el francés Simon en su debut. Su porcentaje en el primer saque fue mejor que el de su oponente, pero sus disparos no tenían mucha potencia.

Ha sido una semana difícil desde el principio, dijo el suizo, quien señaló que la espalda se siente bien pero que se enfermó el martes y todavía siente los efectos.

Roddick indicó que la lesión no es de gravedad, aunque señaló que  desafortunadamente eso no es suficiente para tener éxito en un torneo como este.

Quizás tuve suerte porque Andy se retiró, indicó Federer.

Stepanek comenzó lento y sólo ganó tres puntos al caer 2-0 en el primer set. Luego ganó los dos siguientes games, pero el astro suizo sacó ventaja de 4-1 en el desempate y ganó ese parcial.

Ambos protegieron sus saques en el segundo set hasta que Stepanek cedió su servicio con el marcador 4-3. Federer perdió su servicio en love cuando sacaba por el partido, aunque finalmente se recuperó.

En el primer partido por el Grupo Rojo, Murray se impuso por 6-4 y 6-2 sobre Gilles Simon, verdugo de Federer en el primer cotejo.

"Fue uno de mis mejores partidos en meses recientes", dijo el británico.

Murray confesó que estaba nervioso antes del partido, al saber que si perdía, tendría que vencer a Federer en el último partido de la fase de grupos para clasificarse a las semifinales.

Murray y Simon disputan la Copa Masters por primera vez, pero el británico lució como todo un veterano al ganar los cuatro primeros games. Simon sólo ganó cuatro puntos en sus dos primeros games al saque.

El francés logró un quiebre para acercarse a 4-3, pero Murray se salvó de otra oportunidad de quiebre en el siguiente y ganó el primer set sin problemas.

Simplemente fallé todas las oportunidades que tuve hoy, comentó Simon.  El no falló nada.

Simon entró al torneo cuando el favorito Rafael Nadal se retiró la semana pasada por una lesión en la rodilla, que también obligó al número uno del mundo a retirarse de la final de la Copa Davis de la próxima semana entre España y Argentina.

En el Grupo Dorado, el argentino Juan Martín del Potro enfrentará el jueves al ruso Nikolay Davydenko por un puesto en las semifinales. El serbio Novak Djokovic, quien ya avanzó a la siguiente ronda, chocará con el francés Jo-Wilfried Tsonga, eliminado después de perder sus dos primeros partidos.

A continuación, el resultado de los partidos de tenis disputado el miércoles por el Grupo Rojo de la Copa de Maestros de Shanghai, que cierra la temporada en el circuito profesional masculino.

Los prefijos indican preclasificación:
Grupo Rojo
1-Roger Federer (Suiza) superó a 9-Radek Stepanek (República Checa) por 7-6 (7-4) y 6-4
3-Andy Murray (Escocia) a 8-Gilles Simon (Francia) por 6-4 y 6-2

Posiciones:
Grupo Rojo                 J G P SF SC PTS
1. Andy Murray            2  2  0  4   1   2
2. Gilles Simon             2  1  1   2   3   1
3. Roger Federer         2  1  1   3   2   1
4. Radek Stepanek      1  0  1   0   2   0
* Andy Roddick             1  0  1   1   2   0 - Se retiró

 Grupo Dorado
1. Novak Djokovic          2 2 0 4 1  2
2. Nikolay Davydenko    2 1 1 3 3  1
3. Juan Martín Del Potro 2 1 1 2 2  1
4. Jo-Wilfried Tsonga      2 0 2 1 4  0.