El diario The New York Times informó ayer que el presidente saliente de EE.UU., George W. Bush, condicionó en su diálogo del lunes con el mandatario electo, Barack Obama, su apoyo a una ayuda financiera al sector automotor a que el Partido Demócrata vote a favor de un Tratado de Libre Comercio con Colombia.

Bush recibió a Obama por primera vez en la Casa Blanca el lunes, donde estuvieron reunidos durante dos horas.

En el encuentro, Obama pidió a Bush acordar una rápida ayuda al sector automotor estadounidense en graves dificultades financieras, según el Times.

“Bush indicó que podría dar su apoyo a un plan de relanzamiento económico más amplio si Obama y los legisladores demócratas dejan de oponerse a un acuerdo de libre comercio con Colombia”, afirma el diario, citando a fuentes al tanto de la conversación.

Sin embargo, la Casa Blanca dijo que George W. Bush no vinculó un supuesto apoyo a medidas de estímulo económico o ayuda adicional para los fabricantes de autos, a la aprobación en el Congreso de pactos comerciales. “El Presidente no sugirió un quid pro quo”, dijo ayer la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino.

Sin embargo, aclaró que Bush sí habló con Obama sobre los méritos del libre comercio. “Ellos hablaron de una serie de temas, tanto nacionales como internacionales, y estuvieron dialogando un rato sobre economía”, dijo Perino.

Asimismo, el equipo de Barack Obama desmintió  que la Casa Blanca intentara vincular una ayuda al sector automotor con la aprobación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Colombia.

“El tema de Colombia salió a relucir. No hubo ningún tipo de intercambio de favores. El presidente Bush no intentó vincular a Colombia con la cuestión de un paquete económico”, declaró John Podesta, uno de los responsables del equipo de transición de Presidente electo. Obama sí pidió en todo caso a Bush que se acelere una ayuda federal a los fabricantes de automóviles.