Las selecciones de fútbol de Ecuador y México chocarán mañana (22:00) en Phoenix, Arizona, en partido amistoso de preparación para sus respectivas eliminatorias para el Mundial de Sudáfrica 2010.

El Tri azteca necesita apaciguar el malhumor de sus seguidores luego de la humillante derrota ante Jamaica (1-0) y un milagroso empate frente a Canadá (2-2) en su zona clasificatoria de la Concacaf.

"Sabíamos que sería difícil, pero también pensé que podíamos resolver esto (la clasificación al hexagonal final) en Jamaica o Canadá", dijo el técnico del conjunto azteca, el sueco Sven-Goran Eriksson.

Con un empate el 19 de noviembre frente a Honduras, México asegurará su lugar en el hexagonal final del próximo año, que otorga tres plazas para el Mundial y al cuarto la posibilidad de una repesca contra el quinto de Sudamérica.

"Que México no clasifique para el Mundial, realmente nunca lo he pensado", subrayó Eriksson.

Acusaciones de que tanto Honduras como México pretenden arreglar un empate, que les garantizaría el boleto al hexagonal a ambas escuadras, cuestionan la credibilidad del conjunto azteca ante sus seguidores, que tampoco están contentos con el técnico sueco.

Ante la desesperación por encarrilar al Tri, el estratega europeo convocó al delantero Nery Castillo para el partido de ensayo frente a los ecuatorianos.

La última aparición de Castillo, de 24 años, con México fue el 14 de julio de 2007 en el partido por el tercer lugar de la Copa América de Venezuela que el combinado azteca, entonces dirigido por Hugo Sánchez, le ganó a Uruguay.

El jugador, actualmente en el Manchester City de la Liga Premier de Inglaterra, donde ya estuvo bajo las órdenes de Eriksson, según algunos expertos se encuentra fuera de forma debido a la inactividad.

Ante esa situación, cuando Eriksson manifestó su intención de convocarlo, también se escucharon algunas críticas en el medio futbolístico azteca.

Eriksson piensa que si el habilidoso Castillo luce bien contra Ecuador lo convocaría después para el tope frente a Honduras, equipo contra el cual puede ser un factor de desequilibrio.

Fuera de Castillo, en el plantel azteca que se prepara para el duelo de Ecuador no hay jugadores mexicanos que actúen en las Ligas europeas.

México encabeza el Grupo B de la Concacaf con 10 puntos, seguido de Honduras con 9, Jamaica 7 y Canadá, ya eliminado, con solamente dos unidades.

Por su parte, el once ecuatoriano viene de una derrota ante Venezuela por 3-1 en partido de la décima fecha de las eliminatorias sudamericanas disputado el mes pasado. Ecuador marcha en la sexta posición con 12 puntos, fuera de zona de clasificación directa y repechaje.

En la fecha anterior, también en octubre, los dirigidos por Sixto Vizuete habían logrado una importante victoria de 1-0 frente a Chile en Quito.

Posibles alineaciones:
Ecuador: José Cevallos, Enrique Gámez, Luis Checa, Isaac Mina, Giovanny Nazareno, Pedro Quiñónez, Fernando Hidalgo, Walter Ayoví, Luis Fernando Saritama, Pablo Palacios, Joao Rojas.
DT: Sixto Vizuete

México: Guillermo Ochoa, Oscar Rojas, Jorge Torres, Julio César Domínguez, Edgar Castillo, Gerardo Torrado, Jaime Correa, Fernando Arce, Antonio Naelson, Nery Castillo, Francisco Fonseca.
DT: Sven-Goran Erikson.

Estadio: Chase Field
Hora: 22:00 de Ecuador.