El presidente Rafael Correa dijo este sábado que podría someter a consulta popular la explotación minera en Ecuador si, por presión de indígenas que alegan daños ambientales, es reformado un proyecto de ley que regula la actividad.

"Si nos hacen eso, yo vetaré totalmente la ley y la mandaré a consulta  popular, pero no permitiré que por estos grupos de presión, que no se representan ni a ellos mismos (...) nos imponga la agenda", declaró el mandatario en su programa de radio y televisión.

Correa dirigió la advertencia a la comisión legislativa, de mayoría oficialista, que analizará la iniciativa que permite bajo regulaciones la explotación minera en Ecuador, cuya economía depende del petróleo.

Un sector de los indígenas opuestos al gobierno rechaza la extracción de recursos naturales alegando perjuicios ambientales, y examina por estos días la posibilidad de un levantamiento para impedir su aprobación en la Asamblea.

"La decisión del gobierno es desarrollar el sector minero con absoluta responsabilidad. Lo irresponsable es vivir sobre tamaña riqueza y por fundamentalismo sin ninguna consistencia, dejarla en el subsuelo", afirmó el presidente.

El gobierno revirtió en abril casi la totalidad de las 4.605 licencias mineras entregadas a las empresas privadas desde 2000. La medida afectó a las canadienses Ecsa, Aurelian Resources y I Am Gold entre otros 30 concesionarios con más de tres licencias.

Las concesiones comprendían más de 4,6 millones de hectáreas con yacimientos de oro, plata, cobre y caliza. Correa dejó en suspenso la explotación a la espera de una ley minera que deje mayores beneficios al Estado y proteja el medio ambiente.