Los entrenadores Américo Gallego, Ramón Díaz y Nery Pumpido aparecen como candidatos a suceder a Diego Simeone tras su intempestiva renuncia a la dirección técnica de River Plate, que dejó perpleja a la dirigencia del club urgida por encontrar quién saque del pozo al campeón del fútbol argentino.

La eliminación de River de la Copa Sudamericana 2008 el jueves pasado precipitó la salida del 'Cholo' Simeone, pese a que el presidente del club, José María Aguilar, afirmó este sábado que había pensado en renovarle el contrato que vence a fines de este año por otros doce meses.

"Queríamos que siguiera en el club, me da pena", dijo Aguilar.

Simeone solicitó no obstante dirigir el plantel por última vez el domingo, cuando River --que está último en la tabla de posiciones-- enfrente de local a Huracán por la fecha 14 del Torneo Apertura, algo que era puesto en duda en el club.

"No tenemos ningún candidato, ni plan B", advirtió Aguilar, aunque hace unas semanas había confesado que Gallego "es un candidato permanente" y "es hombre de la casa", al igual que Ramón Díaz, actual entrenador del América de México.

Gallego y Díaz, dos técnicos con pasado en River Plate, son mencionados por la prensa argentina como posibles sucesores, así como Nery Pumpido, entrenador de Al-Shabab de Arabia Saudita.

"Claro que me gustaría ir a River, pero hay que ver, tengo un contrato firmado", aclaró Pumpido, comprometido con el club saudita al menos hasta junio de 2009.

Pumpido, quien en 2002 llevó a Olimpia de Paraguay a ganar la Copa Libertadores, dijo que espera "que no pase como la última vez", al recordar que en diciembre de 2007, cuando renunció Daniel Pasarella, también ocupó la terna de candidatos pero fue dejado de lado a favor de Simeone.

Sin club desde febrero pasado cuando dejó el Tigres de México, el 'Tolo' Gallego podría volver a River, al que condujo en 1994 cuando Passarella, de quien era ayudante, fue convocado para dirigir la selección argentina.

En su su primera experiencia como DT, Gallego ganó el torneo Apertura-1994 antes de marcharse él también a la selección, y volvió a River en el 2000 para salir nuevamente campeón en el Clausura de ese año.

Tuvo luego un paso exitoso por Independiente al que rescató de la Promoción para ganar el Apertura-2002, y en 2004 también logró un campeonato con Newell's Olds Boys.

En el plano internacional salió campeón en México al frente del Deportivo Toluca en 2005, y en 2007 dirigió Tigres, del que se desvinculó en febrero pasado tras una pobre campaña.

Ramón Díaz, en tanto, es el conductor que más títulos ganó en River, con cinco campeonatos locales, una Copa Libertadores (1996), una Supercopa Sudamericana (1997), en un ciclo de éxitos que arrancó en 1995.

Una década más tarde, al frente de San Lorenzo, conquistó el Clausura-2007.