El candidato republicano a la Casa Blanca, John McCain, reconoció anoche su derrota ante el demócrata Barack Obama en las elecciones presidenciales de Estados Unidos, y dijo que lo felicitó en una comunicación telefónica.

“El pueblo estadounidense habló, y habló claramente. Hace unos instantes tuve el honor de llamar al senador Barack Obama para felicitarlo por haber sido elegido el próximo presidente del país que ambos amamos”, dijo McCain, de 72 años, a sus seguidores.

Obama aceptó la concesión de John McCain y le pidió a su rival ayuda en su labor como presidente del país.

McCain asumió su derrota al aseverar que “el fracaso es mío”, en esta histórica elección, en la que llega por primera vez un negro a la presidencia estadounidense.

“Desearía que el resultado hubiera sido diferente. Su apoyo y amistad nunca decayó”, dijo McCain a sus seguidores.

El senador por Arizona añadió que la elección de Obama representa “un gran avance para Estados Unidos” y es “una prueba” de la superación del “racismo” en el país.

McCain habló en un hotel flanqueado por su esposa, Cindy; la candidata republicana a la vicepresidencia, Sarah Palin, y su marido, Todd Palin, ante un grupo pequeño de partidarios.

“Es natural que hoy nos sintamos un poco defraudados, pero mañana debemos superarlo”, comentó McCain a sus partidarios, que abuchearon cada vez que el senador de Arizona mencionó el nombre de Barack Obama.

“El fallo fue mío, no de ustedes”, les indicó, pero la audiencia protestó.

“No sé lo que podríamos haber hecho para ganar esta elección (...). Esta campaña era y será el gran honor de mi vida”, recalcó McCain.

El republicano apeló a la unidad del país, alabó a Obama y calificó a Joseph Biden, el candidato demócrata a la vicepresidencia, como su “buen amigo”. “Espero que Dios inspire a mi antiguo oponente y mi futuro presidente”, señaló.

“Es una elección histórica (...) Reconozco el significado particular que tiene para los negros estadounidenses, el orgullo que deben sentir esta noche”, dijo.

McCain ya se había presentado a las elecciones del 2000, que perdió en las primarias frente a George W. Bush, pero optó por lanzarse de nuevo con un mensaje de inconformismo y un optimismo testarudo.

Pero tras ocho años de mandato de George W. Bush, dos guerras abiertas y la economía en retroceso, los sondeos indicaban una aversión a todo lo que oliera a republicano.

ANTECEDENTES: Prisionero de guerra

Un héroe de Vietnam
Hijo y nieto de almirantes de EE.UU. En un bombardeo sobre Hanoi, un misil impactó su avión, forzándolo a eyectarse. Quedó inconsciente y con los brazos y una pierna rotos. Fue torturado y pasó aislado más de dos de sus cinco años y medio como prisionero.