Los primeros escrutinios arrojaban una dura pugna en algunos de los estados claves.

Los estadounidenses se agolparon ayer ante los puestos de votación en unas elecciones que, pase lo que pase, ya son históricas, pero que podrían serlo aún más si, al avanzar con el conteo de los escrutinios se confirmaba la designación de Barack Obama como el primer presidente negro de este país.

Hasta el cierre de esta edición, el candidato republicano John McCain ganó en Kentucky, en tanto que su contrincante demócrata Barack Obama lo hizo en Vermont.

Con el 10% de los votos escrutados en Kentucky, McCain contaba con el 52% frente al 47% de Obama. De esta manera, McCain, que partía como favorito en Kentucky, se ha hecho con los ocho votos electorales de este estado.

De su parte, Obama ha obtenido la victoria en Vermont, un pequeño estado del este del país con solo tres votos electorales de tradición muy demócrata, y las cadenas se aventuraron a proyectar su victoria, pese a que el recuento apenas acaba de empezar.

Cada uno de los candidatos debe sumar al menos 270 de los 538 votos electorales que hay en juego en los estados de todo el país para llegar a la Casa Blanca.

En Indiana, otro de los primeros estados en cerrar, McCain iba a la cabeza con el 49,9% de los votos, frente al 49% de Obama. En Nuevo Hampshire, con el 1% escrutado, Obama sumaba el 66,6% de los votos, frente al 33,3% del republicano.

En Virginia, con el 1% escrutado, el republicano obtenía el 55% mientras que su contrincante, con el 44%.

Tanto Indiana, que tiene once votos electorales, como Virginia, que cuenta con trece, serán dos de los estados más seguidos por los postulantes, pues se considera que pueden caer tanto del lado de McCain como de Obama.

Si Obama se impone en Virginia, este resultado podría anticipar un triunfo cómodo del demócrata.

Inclusive, en Indiana siempre ha sido un estado de clara tendencia republicana, aunque en las últimas semanas las encuestas han indicado que los dos aspirantes a la presidencia estaban muy igualados.

Un triunfo para Obama en ese estado podría indicar que el aspirante a ser el primer presidente negro de EE.UU. va a ganar cómodamente las elecciones. Una victoria de McCain daría tranquilidad a este candidato, que partía en desventaja en las encuestas de opinión nacionales.

En tanto, en el estado de Florida, solo con el 1% de los votos escrutados, Obama alcanzaba el 48% frente al 34% de McCain. Este estado da 27 delegados al candidato que gane el voto popular.

Según el sistema electoral de Estados Unidos el candidato que gane el voto popular en un estado, aunque sea por estrecho margen, se lleva los votos electorales (delegados) designados a ese estado, que son los que dan finalmente la victoria.

Votación histórica
El censo electoral se calcula en unos 153 millones de votantes (casi el 75% de las aproximadamente 200 millones con derecho al voto) y se esperaba que el nivel de participación alcanzara los dos tercios, hasta 130 millones, lo que supondría la mayor participación desde hace 48 años. Según expertos, entre 130 y 135 millones de electores podrían haber votado, contra 120 millones en el 2004.

Desde el estado de Maine, en el extremo nororiental del país, hasta California, en el suroeste, los estadounidenses madrugaron para depositar el voto que elegía al sucesor del presidente republicano George W. Bush, la totalidad de la Cámara de Representantes, un tercio del Senado y 11 gobernadores.

APUNTES: Electorales

Voto adelantado
Alrededor de 30 millones de personas depositaron sus papeletas antes de la cita de ayer en los 34 de los 50 estados del país que permiten el voto por adelantado, una cifra récord.

Otros cargos
Los estadounidenses no solo eligen presidente sino también un tercio de 100 miembros del Senado y los 435 representantes de la Cámara Baja,

Más comicios  
Además once gobernadores, asambleas de muchos estados, ediles, jueces, jefes de policía y una serie de propuestas regionales.

Entusiasmo 
“A las 07:30 ya había votado tanta gente como al mediodía del 2004”, dijo John Ritch, funcionario de un colegio electoral de Nueva York.