Los tres cantones peninsulares: Santa Elena, La Libertad y Salinas, están en busca del desarrollo. 

El 7 de noviembre del 2007, los peninsulares salieron a las calles a celebrar la publicación en el Registro Oficial de la Ley de Creación de la provincia 24, que fue aprobada por el Congreso Nacional el 16 de octubre de ese mismo año.

La lucha de los peninsulares por convertirse en provincia comenzó en la década de 1970, cuando Xavier Tomalá, rector hace diez años de la Universidad Península de Santa Elena (UPSE),   empezó a sociabilizar, con un grupo de compañeros,  un anteproyecto a través del movimiento Comité de Provincialización de la Península.

A tres días de cumplir un año como provincia,  en Santa Elena, que tiene una extensión territorial de 3.762,80 kilómetros cuadrados y cerca de 300.000 habitantes, las obras macro planteadas en el Plan de Desarrollo de la provincia que se incluyó en el Proyecto de Ley,  poco a poco se están ejecutando.

Entre ellas consta la reconstrucción y ensanchamiento de lo que será el aeropuerto internacional Salinas, obra que ejecuta actualmente el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP),  en el aeropuerto Ulpiano Páez, de la Escuela Superior Militar de Aviación Cosme Rennella, en Salinas,  cuyo contrato contempla un plazo de 15 meses, a partir dell pasado 1 de agosto pasado.

También se hacen trabajos de reconstrucción   en la Ruta del Sol, y Cedegé ya convocó a concurso para que se realicen los estudios del Plan Hidráulico Acueducto Santa Elena, que llegará a la represa San Vicente.

El presidente de la Federación de Comunas de Santa Elena (Fedecom), Manuel Rivera Borbor, dice que en las comunas Valdivia,  Loma Alta, La Ponga, Cruce de Palmar hasta Colonche, ubicadas en el norte, se ejecutan obras de vialidad y se hacen estudios para la reconformación de las carreteras.

Según Rivera, el pasado 23 de octubre, la prefecta de la provincia, Ana Triviño (PAIS), se reunió con los miembros de la Fedecom  y les ofreció trabajar en el alcantarillado de la comuna Montañita, La Entrada y en San Francisco de las Núñez.

Sin embargo, el dirigente manifiesta que un problema en casi todas  las 67 comunas que conforman la provincia, y donde residen 250.000 habitantes, que es el 80% de la población de Santa Elena,  es la falta de agua potable y alcantarillado.

En el aspecto turístico, Douglas  Dillón, presidente de la Cámara de Turismo Provincial, afirma que en el primer año como provincia se ha evidenciado la descentralización: “Hay más obras en la parte rural, como son vías secundarias, mayor control policial y de tránsito”.

Algo negativo que Dillón resalta es que a pesar de que se abrieron oficinas e instituciones, “no se crearon las partidas presupuestarias y los empleados de  los nuevos entes trabajan en oficinas  prestadas...”.

Un caso es el de la Dirección Provincial de Salud, que presta atención en un local que administra la Servicio Nacional de Erradicación de Malaria (SNEM) y que les fue concedido en calidad de préstamo hasta que tengan su propio local.

Una de las cosas que destaca  Ricardo Camacho, director de Turismo,  es la presencia de la Policía Ambiental, Comunitaria y una serie de divisiones que antes no existían.

El funcionario precisa que junto con el Ministerio de Turismo trabajan en procesos  de desarrollo, como la formación de 67 guías nativos de  la zona norte de la provincia y la  capacitación a 400 taxistas.

Aún así, Camacho reconoce que “hay mucho por hacer”.

El Director de Turismo explica que la Subsecretaría del Litoral recibió una asignación de 1’200.000 dólares, de los cuales el 43% ($ 443.000) se asignó a Santa Elena. Con este dinero se trabaja en proyectos como el de la reconstrucción del Museo de Valdivia, el de Colonche, el Cacique Balzar, y en la  adecuación del acuario de Valdivia.

Pese a todos los procesos de desarrollo en los que se labora en la provincia 24, Vicente Quinde, quien es empleado hace cinco años en el restaurante El Marinero, ubicado en las calles Eleodoro Solórzano, en Salinas, dice que en este cantón no ha habido todavía un cambio físico y que algunas calles están deterioradas, lo que no sucede en La Libertad, “donde se ha hecho arreglo de calles, la regeneración del Malecón, y reconstrucción de escuelas”.

El criterio de Elena Matías es similar al de Quinde. Ella ha palpado que en los diez años que lleva trabajando en las playas de Salinas haciendo trenzas a los turistas, todo sigue igual.

La prefecta de Santa Elena, Ana Triviño, aclara que en la parte urbana no se van a ver obras por parte del Consejo Provincial  porque su función está encaminada a la parte rural, y resalta como ejemplo la construcción de caminos veraneros y carrozables en las zonas rurales, y en lo que respecta al anillo vial, dijo: “Estoy cumpliendo con mi parte y estoy a la espera de que el MTOP firme el convenio de contraparte que acordamos. En menos de 60 días termino toda la vía hasta el límite con Guayas en el río Tambiche, de la vía que va a terminar en Playas; el MTOP tiene que construir los tres puentes del anillo vial”.

La funcionaria reconoce que aún no ha podido trabajar en lo que es el reordenamiento territorial, una obra contemplada en el Plan de Desarrollo,  por falta de una legislación.

A finales  de este mes, Santa Elena tendrá el primer hospital regional, el que se comenzó a construir en el 2005, en el gobierno de Alfredo Palacio, y en el que trabaja actualmente el Cuerpo de Ingenieros del Ejército (CEE).

DETALLES: Antecedentes

Límites
La nueva provincia está limitada por La Rinconada (al norte) hasta la desembocadura del río Tambiche, conocido como Estero Agua Blanca en el océano Pacífico (al sur); y desde el filo costero (al oeste) hasta la cordillera Chongón-Colonche (este).

Historia
La Península fue asiento de varias culturas precolombinas que van desde el periodo Precerámico (6700 a 5000 A.C.) hasta el de Integración (500 a 145 de nuestra era).

CRONOLOGÍA: Hasta llegar a provincia

2007, febrero 26
Oposición. Aunque el presidente Rafael Correa anunció el decreto que daba paso al proyecto de provincialización, la mayoría del Congreso Nacional anticipó su oposición. Con 65 votos, los partidos Prian, PSC y PSP bloquearían esta iniciativa.

2007, marzo 5
Proyecto. Creación de la provincia llegó al Congreso.

2007, octubre 12
Enfrentamientos.  Policías y manifestantes se enfrentaron en el sector de Villingota, donde los peninsulares mantuvieron cerrada la autopista Guayaquil-Salinas.

2007, octubre 16
Provincia. La península de Santa Elena se convirtió en la provincia 24, una vez que el Congreso Nacional la aprobó con 57 votos a favor.

2007, noviembre 7
Oficial. La provincialización se hizo formal con la publicación en el Registro Oficial.

LEA MAÑANA
Cómo avanza la ejecución de la obra del aeropuerto internacional Salinas.