Un tribunal militar de Estados Unidos sentenció este lunes al secretario de prensa de Bin Laden a cadena perpetua, luego de declararlo culpable de conspirar con la red Al Qaeda, al ordenar asesinatos y proveer material de apoyo para actividades terroristas.

El prisionero yemení Ali Hamza al Bahlul fue el segundo hombre en recibir un juicio completo en la corte de crímenes de guerra instalada en la base naval estadounidense de la Bahía de Guantánamo, en Cuba.

El jurado de nueve oficiales militares estadounidenses alcanzó el veredicto el viernes, luego de un juicio de una semana en el que el acusado se rehusó a presentar una defensa o a participar.

Investigadores del FBI declararon que Bahlul diseñó los testimonios grabados de dos de los secuestradores del 11 de septiembre y preparó un aviso de campaña de al Qaeda de dos horas para reclutar atacantes suicidas.

El video para reclutas estaba lleno de sangrientas imágenes de violencia en contra de musulmanes y describía un ataque contra el destructor de la Marina estadounidense USS Cole como parte de "La Solución".

El material también elogiaba a los atacantes suicidas que en el 2000 condujeron un bote lleno de explosivos hasta la embarcación, situada entonces en el puerto yemení de Aden, causando la muerte a 17 marinos estadounidenses.

Los hombres de Nueva York que vieron el video en un campo de entrenamiento en Afganistán testificaron que quedaron tan horrorizados que optaron por no unirse a Al Qaeda y huyeron a Estados Unidos.

Los miembros del jurado acordaron que el video era un pedido para cometer asesinato, incluso si no lograba reclutar al trío.

 EVIDENCIA SIN OBJECIONES

La evidencia del Gobierno en el tribunal especial no tuvo objeciones. Bahlul no fue autorizado a actuar como su propio abogado e intentó despedir a un defensor provisto por el Ejército estadounidense, al que considera un enemigo.

El abogado del Ejército, el mayor de la Fuerza Aérea David Frakt, dijo que iba "en contra de todo su entrenamiento e instinto", pero cumplió el pedido de Bahlul de no ser representado, rechazando la posibilidad de presentar una defensa o interrogar testigos.

Frakt estuvo en silencio como un agente del FBI que interrogó a Bahlul a inicios del 2002 en el campo X-Ray, donde los prisioneros de Guantánamo son retenidos por los primeros cuatro meses de la operación de detención, descrito como "un lugar muy cómodo" en el que nadie abusó o levantó la voz a algún reo.

Bahlul no fue acusado de tomar parte en los ataques o de haber tenido conocimiento de alguno. Sin embargo, los miembros del jurado dictaminaron que se unió a Al Qaeda en Afganistán en 1990, actuó como el secretario de prensa de bin Laden hasta que fue capturado a fines del 2001.

Se dijo en la corte que intentó, sin éxito, establecer una conexión satelital para que el líder de Al Qaeda pudiera ver las noticias en vivo sobre los ataques el 11 de septiembre del 2001.

Bahlul, uno de los cerca de 255 hombres que aún están en Guantánamo, es el segundo en recibir un completo juicio en los tribunales creados por el Gobierno de George W. Bush para procesar a detenidos extranjeros por cargos de terrorismo, fuera de las cortes militares y regulares de Estados Unidos.