Mail Goggles, una nueva función en el programa Gmail de Google, tiene como intención ayudar a erradicar un azote que pocos sabían que existía: los correos electrónicos enviados a altas horas de la noche en estado de ebriedad.
El programa experimental requiere que cualquier usuario que habilite la función realice 5 sencillos problemas matemáticos en 60 segundos antes de enviar emails entre las 22:00 y las 4:00 horas, en fines de semana. Al parecer, ese tiempo corresponde al intervalo entre el primer coctel y el cuarto, cuando enviar un mensaje a una ex pareja o a un compañero puede ser particularmente peligroso.
Durante años, los jueces han ordenado a los infractores que conducen en estado de ebriedad que instalen analizadores del aliento computarizados contactados al encendido para evitar que arranquen su vehículo cuando están alcoholizados.
Pero en una era en que gran parte de la comunicación se realiza con los dedos, ¿acaso estamos tan atados a los teclados que realmente necesitamos el equivalente tecnológico al seguro en las pistolas?
En entrevistas con personas que confesaron beber y teclear al mismo tiempo, en ocasiones con lamentables consecuencias, la respuesta parece ser afirmativa.
Kate Allen Stukenberg, editora de una revista en Houston, dijo que “lo decepcionante sobre Mail Goggles es que sólo está disponible en Gmail”, porque muchas personas necesitan protección en el teléfono celular, dada práctica la difundida de enviar mensajes cuando están bebidos.
En septiembre, tras el azote del huracán Ike en su ciudad, Stukenberg, de 29 años, dijo que tuvo que consolar a una amiga que había utilizado la tragedia como una excusa para enviar un mensaje de texto en estado de ebriedad para volver a contactar a un ex novio, acción que lamentó más tarde.
“Dijo que Ike había dejado su departamento en ruinas, así que no tenía dónde dormir, y entonces le preguntó si podía quedarse en su casa”, recordó Stukenberg.
El programa Mail Goggles en sí nació de un incidente vergonzoso. Un ingeniero de Gmail, Jon Perlow, escribió el programa después de enviar su dosis de misivas lamentables a altas horas de la noche, entre ellas una súplica para reavivar una relación con una ex novia, escribió en el blog de la compañía.
El llamado marcaje en estado de ebriedad puede ser tan viejo como el teléfono mismo, pero ahora, el borde del abismo está mucho más cerca, en una era en que tantas personas llevan consigo asistentes personales digitales que contienen cientos de números de contactos, entre ellos clientes, rivales de trabajo y jefes, a todas partes, incluso a bares y fiestas.
Y los correos pueden ser particularmente potentes porque constituyen lo que los científicos sociales llaman comunicación “asincrónica”, lo que significa que los intercambios entre personas no suceden en tiempo real, a diferencia de las conversaciones frente a frente o vía telefónica. La gente puede responder a mensajes relacionados con el trabajo horas después de salir de la oficina, una empresa riesgosa si da la casualidad que se conectan tras regresar, tambaleantes, a casa procedentes del bar.
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