Diversidad de personajes forman parte del santoral. Son protectores de oficios y ciudades.

La fiesta de Todos los Santos nació en el siglo IV, cuando en Antioquía se la celebraba para todos los mártires, después de Pentecostés. En el siglo VI la introdujeron en Roma y, cien años después, el papa Bonifacio IV la fijó para el 13 de mayo, en coincidencia con la dedicación del Pantheón a la Virgen y a todos los mártires.

En el año 835, la festividad fue transferida por el papa Gregorio IV al 1 de noviembre. Sobre todo, el Día de Todos los Santos recuerda el pasaje bíblico de San Juan en Apocalipsis, que resalta la salvación de las almas donde están los pobres, los sufridos, los ultrajados, los menospreciados y los que padecen otras penalidades.

Se otorga el título de santo a quien ha llegado a la heroicidad de la virtud, reconocida por la Iglesia y propuesta como ejemplo. Los santos que forman la corte celestial y que hacen el papel de intercesores entre los humanos y Dios suman muchísimos; fueron hombres y mujeres de distintas nacionalidades, pobres y ricos, sabios y de escasos conocimientos.

Actualmente la celebración de Todos los Santos carece del movimiento y la pompa de otrora, pues se ha dejado la costumbre de bautizar a la prole con los nombres del santoral y, mucho más, si aquel consigna apelativos como Anacleto, Ciriaco, Tancredo, Rufina, Torcuato, Pancracio, Gumersindo, Prudenciana, Serapia, que causan curiosidad y hasta sonrisas socarronas en algunas personas.

Sin embargo, frente a la avalancha de nombres novedosos y extranjeros como Shakira y Ricky, todavía hay quienes gustan de los populares Teodoro, Eudocia, Casimiro, Paciente, Simeón, Toribio, Eduviges, y Cornelio  y se muestran respetuosos del santoral.

Los patronos
La celebración del 1 de noviembre da oportunidad para recordar a los incontables santos patronos de ciudades e instituciones; asimismo, a los  llamados protectores de profesiones y oficios, que según agradecimientos radiales e impresos han correspondido a los que convocaron su intercesión para salir de algún problema.

En cuanto a los santos patronos, citamos como testimonio los casos de Santa Ana, de Samborondón; San Camilo, de Quevedo; San Pablo, de Manta; San Jacinto, de Yaguachi y Balzar; San Francisco de Asís, de Puebloviejo; San Isidro Labrador, de Montañita; San Pedro, de Riobamba; Santiago el Mayor, de Guayaquil y San Juan Bautista, de Ambato.

Los protectores
Y si de protectores se trata qué decir de los tradicionales y de los que perdieron vigencia ante la incorporación de los nuevos huéspedes en la corte celestial. Allí San Agrícola, que años atrás fue el invocado por los agricultores, que actualmente lo hacen a San Isidro Labrador; de igual manera, San Amado, protector de los enamorados, que dio el turno a San Valentín y al mismísimo San Antonio, buscador de novia (o) a quienes incluso lo ‘ponen de cabeza’ en pos de la gracia.

Hay además santos para los oradores, los gordos y llorones, mezquinos y cándidos, dichosos y críticos, mudos y locos. Otro ejemplo de los cambios es el del año 2000 cuando el papa Juan Pablo II proclamó a Tomás Moro como santo patrón de los políticos, pese a que estos ya tenían como protector a San Patricio. Ecuador tiene tres santos nacidos en su territorio: Mariana de Jesús, Hermano Miguel y Narcisa de Jesús.

Alegría común
Pueblos y naciones del mundo celebran a todos los santos, incluidos sus patronos y protectores. A ellos les ofrecen animadas fiestas con expresiones folclóricas que contagian y alegran; igualmente les han dedicado monumentos, canciones, coplas, películas y otros tantos testimonios de respeto y gratitud por los milagros concedidos en distintas épocas.