El ídolo deportivo Diego Maradona celebraba este jueves su cumpleaños 48 con vitalidad renovada y el sueño cumplido de alcanzar la dirección técnica de la selección argentina de fútbol, aunque esquivando críticas por su breve experiencia como entrenador.

El mejor futbolista de la historia argentina inició la madrugada del jueves la festiva jornada en su casa de Ezeiza, en la periferia sur de Buenos Aires, donde convive con su novia Verónica, junto a un grupo de amigos y familiares, bajo el estruendo de una lluvia de fuegos artificiales, según contaron vecinos.

"Dirigir la selección sería como tocar el cielo", había dicho Maradona al postularse hace dos semanas como DT albiceleste, tras la renuncia de Alfio 'Coco' Basile.

El feliz descenlace se produjo el martes, aunque aún no asumió el cargo formalmente y se estima que lo hará en las próximas horas.

El 'Diez' dejó trascender su voluntad de tomar la batuta de la selección lo antes posible, es decir en el amistoso que jugará Argentina ante Escocia en Glasgow el 19 de noviembre, compromiso previo a otro encuentro de ese tenor en febrero ante Francia, a jugarse en Marsella.

"Tenemos que ponernos a trabajar cuanto antes, Diego quiere viajar y dirigir al equipo en Escocia", afirmó la madrugada del jueves Carlos Bilardo, ex entrenador de la selección campeona en México-1986 y subcampeona en Italia-1990.

De cumplirse el deseo de Maradona, debutará como DT en el mismo estadio en el que anotó su primer gol en la selección mayor el 2 de junio de 1979, cuando Argentina venció 3-1 a Escocia.

Pero aún no se escuchó la palabra del seleccionador de juveniles Sergio 'Checho' Batista, designado previamente para el desafío frente a Escocia, aunque de forma interina, y a quien Maradona pretende sumar al cuerpo técnico junto a otras glorias del equipo campeón de 1986.

Maradona llega a sus 48 años habiendo superado varias crisis de salud producto de sus adicciones, la más grave en abril de 2004, cuando estuvo al borde de la muerte por un cuadro cardiorrespiratorio.

"La droga y el alcohol ya quedaron atrás para Maradona. Lo único que toma es un complejo vitamínico, nada más. Tanto en el aspecto físico como en el psicológico puede conducir a la selección sin problemas", aseguró Alfredo Cahe, su médico personal.

Cahe aseguró que el ex futbolista se realizó el último chequeo hace 20 días y "está muy bien".

Maradona debutará como DT con el desafío de inyectarle al equipo en el que despuntan estrellas como los delanteros Lionel Messi (FC Barcelona, España) y Sergio 'Kun' Agüero (Atlético de Madrid, España), y el volante Juan Román Riquelme (Boca Juniors), la mística de la selección campeona mundial en México-1986, de la que fue el capitán.

Bilardo, nombrado ahora director general de selecciones, adelantó que su función será la de asesorar a Maradona, sobre quien caerá la decisión final del armado del equipo.

Pero junto al regalo más esperado, también llegaron los primeros sabores amargos, debido a los cuestionamientos a raíz de su corta y mediocre experiencia como DT.

Maradona estuvo al frente del modesto Deportivo Mandiyú en 1994 durante 12 partidos, con un solo triunfo, seis empates y cinco derrotas, antes de tomar la conducción del popular Racing Club, en mayo de 1995, con una pobre campaña de dos victorias, seis empates y tres caídas.

El 'Pelusa' fue categórico al minimizar esas críticas y puso por delante su incuestionable talento dentro de la cancha.

"Me causan gracia los que hablan de mi inexperiencia (como DT). Tengo casi 20 años en la selección argentina (como jugador). El fútbol no ha cambiado. El agua caliente ya está inventada. No creo que nadie (otro DT) me sorprenda con nada", dijo sobre las críticas aparecidas en medios de prensa de España y Brasil.