KENNY ORTEGA. Su director. Su creatividad ha hecho de la cinta de Disney un éxito absoluto. Él lo atribuye a su espíritu alegre y todo lo bueno que rodeó su infancia.

Kenny Ortega, laureado coreógrafo y director de las películas High School Musical, dice que la música, el baile y la alegría de su entorno familiar en la niñez determinaron su vocación artística.

Nacido en Palo Alto, California, EE.UU., de padres latinos, Ortega se dio a conocer a partir de la década de los ochenta como coreógrafo de Madonna, Michael Jackson, Gloria Estefan, Cher y Barbra Streisand.

Además de haber creado actos de baile para filmes como Dirty dancing, Pretty in pink y St. Elmo's fire, colaboró con el legendario Gene Kelly y el realizador Francis Ford Coppola.

“Me relacioné con la música desde muy niño, al ver a mis padres bailar en la sala. A ellos les encantaba el chachachá, el mambo, la rumba”, dijo el director de High School Musical 3: Senior Year, la tercera entrega de las cintas de Disney Channel y la primera en llegar al cine.

De abuelos españoles por parte de madre y padre, Ortega recordó con cariño a una de sus abuelas, Juana Llano, porque era alegre y entusiasta, “como una gitana”, dice  el cineasta de 58 años y ganador de tres premios Emmy.

Añadió que a los 13 años comenzó a actuar en obras teatrales y musicales de su escuela en Redwood City, California.

“Mis padres trabajaban en empacadoras. Teníamos una vida muy precaria, sencilla, pero rica en cultura. No dejábamos que nada nos desalentara”, apunta Ortega.

El artista, que en 1984 debutó como director con un segmento de la colección de videos musicales Sexy Shorts, afirma que el tener poco le ayudó a ser creativo y que con su más reciente cinta uno de los principales desafíos fue dejarse llevar y tirar la casa por la ventana.

High School Musical 3: Senior Year incluye  musicales más grandes,  coreografías más difíciles y más bailarines, equipos de iluminación y sonido más complicados, y vestuarios más fabulosos y detallados, dijo.

Próximo a dirigir una nueva versión del éxito musical de los ochenta Footloose, Ortega, que solo habla en inglés, también fungió como coreógrafo y productor ejecutivo de la segunda y tercera entregas de la franquicia de Disney, protagonizada por  Zac Efron, Vanessa Hudgens, Ashley Tisdale, Lucas Grabeel, Corbin Bleu y Monique Coleman.

“Lo que quise hacer con High School Musical fue disfrutar el contar una historia  musical de forma alegre”, dice el director estadounidense.

Asegura que solo trata de darle vida con la mayor cantidad de alegría, color, emoción y diversión. Sobre  Footloose, para Paramount Pictures, dice que aún no hay fechas definidas y quizás sea para el 2009.

Ortega creó y dirigió la gira de conciertos Hannah Montana/Miley Cyrus Best of Both Worlds, con los Jonas Brothers de invitados especiales. Dirigió y coreografió el filme The Cheetah Girls 2, de Disney Channel, y ha dirigido capítulos de series como ‘Chicago Hope’, ‘Ally McBeal’ y ‘Gilmore Girls’.