El ejército uruguayo negó este miércoles que sus soldados huyeron de la zona de conflicto en el Congo, a pesar que periodistas de la AP vieron y filmaron tropas uruguayas alejándose del frente de batalla.

El fracaso de las fuerzas de paz para detener la rebelión ha enfurecido a los congoleses. La gente ha apedreado tanquetas llenas de soldados uruguayos, acusándolos de incumplir su misión de defender a la población civil.

Pero el jefe de relaciones públicas del ejército, el coronel Eduardo Sleseris, negó ese hecho.

No, señor. No huyeron. Están trabajando en sus posiciones. No es real que huyeron, afirmó a la AP.  Están en sus lugares.

Hasta ahora, nuestro contingente en Goma sigue prestando ayuda humanitaria y de seguridad para el personal civil de las Naciones Unidas, agregó.

Sleseris aseguró que las tropas no atacarían a los civiles desprotegidos aunque lancen piedras, porque  no pueden usar las armas de fuego ante una piedra.

Las tropas uruguayas ... deben y lo estamos haciendo, cumplir con el mandato de las Naciones Unidas de no usar nuestro poder de fuego de no ser absolutamente necesario, dijo.

El comandante del ejército, el general Jorge Rosales, informó el miércoles al ministro de Defensa, José Bayardi, sobre la situación de la fuerza de paz en el país africano. Sleseris confirmó la reunión, pero no brindó detalles. El ministerio de Defensa no devolvió las llamadas.

Uruguay aportó un contingente de poco más de 1.300 soldados a el Congo, de los cuales unos 600 están en la zona de Goma, donde las batallas recientes han recrudecido. Los rebeldes intentan tomar esta ciudad estratégica en el este del país, y el miércoles declararon un cese de fuego para permitir la evacuación de civiles y repliegue de fuerzas gubernamentales.

La prensa uruguaya destacó las informaciones de las agencias internacionales de noticias, pero no hubo editoriales o columnas sobre la situación.

Como es muy fresca la información no entraron en análisis más profundos. Y por eso no hay comentarios por el momento, dijo Martín Aguirre Regules, redactor responsable del periódico El País.  Más allá de la situación de las tropas uruguayas, la situación política del Congo no suele ser prioritaria.

En las calles montevideanas, la situación pasa casi desapercibida.

Marcelo Viscarret, un empleado de 46 años, dijo que la violencia es señal de que Uruguay debe retirar sus tropas de conflictos ajenos.

Me indigna saber que fuerzas uruguayas estén en otro país actuando. A mí, personalmente, no me agradaría nada que fuerzas armadas de otro país vinieran al mío.

Pero el senador Eduardo Lorier, del partido Comunista del oficialista Frente Amplio, afirmó que sería irresponsable abandonar la misión en un momento tan crítico, aunque su partido se opuso a las operaciones uruguayas en Congo.

Ahora sería descabellado reclamar que las fuerzas uruguayas sean retiradas, dijo. Ahora estamos en el baile y tenemos que bailar.