Las Mantarrayas, el equipo sorpresa, empató a 1 la Serie Mundial; el tercer partido se juega hoy.

Tras su triunfo 4-2 sobre los Filis, la noche del jueves pasado, gracias a la excelente labor del pitcher derecho James Shields, las Mantarrayas de Tampa Bay llegan hoy a Filadelfia con la Serie Mundial empatada a un triunfo por bando.

En el estadio techado Tropicana Field, ante 40.843 espectadores, Tampa Bay fabricó dos carreras en el primer acto. Carlos Peña y Evan Longoria conectaron roletas al torpedero Jimmy Rollins, permitiendo que Akinori Iwamura y B.J. Upton anotasen el 2-0.

Upton incrementó la pizarra a 3-0 en el segundo con un sencillo que impulsó al venezolano Dioner Navarro, pero los Filis minimizaron el daño cuando Jayson Werth puso out a Rocco Baldelli en el plato, cubierto por el panameño Carlos Ruiz.

La cuarta se produjo por un toque de Jason Bartlett que llevó a Cliff Floyd al home.

Los Filis descontaron con jonrón solitario de Eric Bruntlett; la otra la remolcó Werth.

La historia de Tampa Bay las Grandes Ligas  es digna de destacar. Pasaron de ser los más perdedores de los últimos años –incluso la temporada pasada– y se convirtieron  en los  campeones de la Liga Americana dejando en el camino a los Medias Rojas de Boston y a  los siempre poderosos Yankees de Nueva York.

El presupuesto de Mantarrayas de $ 43’422.977 (el 29º entre los 30 equipos de las Grandes Ligas), poco en comparación con los $ 207’108.498  que gastaron  los eliminados Yankees (el que más invirtió) y Mets (el segundo, con $ 137’391.376).

¿Cuál es la clave y el secreto de este éxito? Juntaron jugadores de talento, tuvieron mucha fortuna en el draft (proceso de selección de los mejores prospectos mediante el cual los equipos que fueron últimos escogen primero en cada ronda), el liderazgo de su mánager Joe Maddon y, sobre todo, ganaron los partidos clave.

Atrás quedaron sus risibles campañas de perdedores permanentes, cuando en su estadio había más fanáticos visitantes y lograron el título de la zona este de la Americana con algunos partidos de distancia. En la primera fase de los playoffs  eliminaron a las Medias Blancas de Chicago y luego dejaron en el camino al fuerte conjunto de Medias Rojas Boston  en siete complicados compromisos.

Este plantel  de Florida  cuenta con varios peloteros latinos: Carlos Peña, inicialista panameño, fuerte con el bate; el receptor venezolano Dioner Navarro y el bateador designado Willi Aybar.

Tampa Bay también cambió la costumbre de festejar un título: no ingresaron al camerino para derramar  alegría y champán, prefirieron disfrutar en el campo con sus fanáticos.

Veterano
Jamie Moyer (45 años), de  Filis, será el segundo lanzador de mayor edad en actuar en una Serie Mundial, después de que otro serpentinero de Filadelfia, Jack Quinn, lo hiciera con 46, en 1929.

Desde 1993
La Serie Mundial vuelve a Filadelfia luego de quince años, cuando los Filis cayeron ante los Azulejos de Toronto.