Los precios del petróleo registraron nuevos mínimos a última hora de los intercambios europeos del miércoles, tras el aumento de los inventarios semanales estadounidenses, más temores a una caída de la demanda y a días de que la OPEP anuncie posiblemente un recorte de su producción.

Hacia las 16:00 GMT, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en diciembre se cotizaba en baja de 3,70 dólares, a 66,02 dólares, en el InterContinental Exchange (ICE) de Londres. Una hora antes llegó a venderse a 65,28 dólares, un nivel que no alcanzaba desde el 10 de mayo de 2007.

El barril de West Texas Intermediate (WTI) para entrega en diciembre cedía 4,08 dólares, a 68,10 dólares, en el New York Mercantile Exchange (Nymex). Asimismo, una hora antes había rozado los 67,50 dólares por primera vez desde el 27 de junio de 2007.

Por su parte, los inventarios de productos petroleros volvieron a aumentar fuertemente la semana pasada en Estados Unidos, anunció el miércoles el departamento de Energía (DoE).

Las reservas de crudo subieron en 3,2 millones de barriles, a 311,4 millones de barriles, durante la semana que terminó el 17 de octubre, mientras que los analistas interrogados por la agencia Dow Jones Newswires sólo vaticinaron un alza de 2,4 millones de barriles.

Asimismo, el mercado siguió estando dominado por los temores sobre la demanda, sobre todo después de que China revisó el martes a la baja su previsión de crecimiento.

Los precios del petróleo ganaron cuatro dólares en las últimas dos sesiones, ante la anticipación del mercado de una reducción significativa de la producción de la OPEP, que se reunirá de urgencia el viernes en Viena para tomar una decisión al respecto.

Sin embargo, los precios del crudo abandonaron la mayor parte de esa ganancia, minados por los cada vez más negros presagios de los inversores, preocupados por el estado de la demanda en plena tormenta económica.