Nacimiento: 23 de septiembre de 1988, en Tandil, Argentina. Profesional: Desde la temporada 2003.  Debut en Copa Davis:  En el 2007, ante Suiza. Actualidad: Es noveno en el ranking mundial. Títulos ATP:  4.

Juan Martín del Potro, de 20 años, noveno tenista del mundo, ha ganado esta temporada sus cuatro primeros títulos ATP (Washington, Los ÁngelesKitzbuhel y Stuttgart), todos ellos consecutivos. Es la nueva luz del tenis argentino, rival de España en la final de la Copa Davis en Mar del Plata, del 21 al 23 de noviembre.

Una final de Copa Davis Argentina-España, ¿cómo es?, ¿qué se siente?
Es un Boca-River. Ojalá que se jugara en La Bombonera porque  allí ganamos seguro.  El público argentino va a gritar y alentarnos mucho, como pasa en cualquier parte del mundo, sea una cancha de fútbol o de básquet. Pero también es gente que va a tener una oportunidad única de ver, en Argentina, a Rafael Nadal y a David Ferrer.

David Nalbandian quería Córdoba como sede de esa final. No lo logró y no parece asumirlo bien. Incluso ha insinuado no jugar. ¿Qué opina?
Es lógico que Nalbandian (cordobés) quiera jugar en Córdoba, como yo quisiera jugar en Tandil, o Cañas en Buenos Aires. Cada uno quiere jugar en su ciudad, pero eso no se da por muchos motivos, por requisitos que no se cumplen. Nos reunimos y en lo que estábamos todos de acuerdo era en que queríamos cancha dura; lo demás daba todo igual.

En un equipo de tenis hay un líder, ¿en el de Argentina pueden haber dos, usted y Nalbandian?
Siempre es bueno tener un líder dentro del equipo y nuestro líder es Nalbandian. Ha jugado muchas series de Copa Davis, ha ganado partidos de local y de visitante. Rinde diez puntos en Davis.

Jugar la final en casa es algo soñado. ¿Cómo se sentiría si pierden?
Para mí, personalmente, sería una gran espina que no la sacaríamos en mucho tiempo, porque jugamos ante nuestro público, con las condiciones y superficie que queremos. Pero yo aún soy muy joven, y si no es este año va a haber un gran equipo para el próximo, e incluso en los tres siguientes. Pero no hay que pensar en eso porque el tren pasa ahora en noviembre y nos queremos subir todos a él.

¿Qué hay de aquel jugador que hace dos años ganó el torneo del Espinar, en Segovia, y que tenía mucho por pulir, y ahora es noveno del mundo?
Sigo siendo malo, aunque quizás algo más efectivo (risas). Cambié muchas cosas, mi forma de jugar, mi fondo físico por ejemplo, y luego esperar que las cosas surjan. Y en tres meses me ha cambiado la vida y ahora me toca disfrutar lo lindo del tenis.

¿Pero hubo algo en concreto que motivó ese salto cualitativo?
Es muy difícil resumirlo. Hay que estar muy bien de la cabeza y disponer de un buen equipo de trabajo. Es fundamental porque el que juega en la cancha soy yo, pero los de fuera también, de tal forma que el resultado y la victoria los obtenemos todos.

¿No siente que todo ha explotado, que en el tenis le ha llegado lo grande muy rápido y junto?
Llega todo junto, todo muy rápido pero sigo estando muy tranquilo y teniendo los mismos objetivos con mis entrenadores,   a pesar de tener presión y tener la final de Copa Davis y una Copa Masters, y a cualquier tenista le gustaría estar pasando por este momento.

Físicamente, ¿cómo se encuentra?
Vengo con muchos partidos y muchos torneos seguidos, y mi físico no es como el de Nadal, o sea no tengo un físico privilegiado, pero me estoy cuidando al máximo para no dar ventaja a grandes jugadores. Pero estando bien de la cabeza y de la mente se puede suplantar luego cualquier problema físico.

Suele ser difícil enfrentarse a un amigo como Nadal y más en una final de la Copa Davis. ¿Cómo se sobrepone a eso?
A mí me ha pasado cuando me enfrenté con Juan Mónaco y con algún otro argentino. Con Nadal tengo una muy buena relación, somos muy amigos y es un poco difícil, pero en una final de Copa Davis uno siempre quiere ganar por más que tenga enfrente a su hermano, a tu amigo, a Nadal, o a quien sea. Pero uno sabe que termina el partido y todo vuelve a quedar como antes. Son tres o cuatro horas de partido en las que uno deja todo atrás para dar el punto a Argentina y después tenemos una vida, una amistad y una relación. En cualquier trabajo, uno tiene amigos y sabe manejar esas relaciones. Pero en este caso tenemos muchas cosas en qué pensar, tenemos al número uno del mundo, un gran dobles, un gran equipo como España.

Cifras

3
SERIES DAVIS
Del Potro tiene un récord de tres triunfos y una derrota en tres series.

3
Visitas a Ecuador
Ha jugado el F3 en Guayaquil, el Challenger de Quito y Guayaquil.