La policía belga ha arrestado a 15 miembros de una red de tráfico de personas que estaban en el proceso de trasladar a más de 200 inmigrantes ilegales de India a Gran Bretaña.

La policía allanó varios sitios sospechosos al amanecer del sábado y descubrió a los inmigrantes, algunos de los cuales habían pagado hasta 20.000 euros (26.940 dólares) por el viaje completo, dijo Tim De Wolf, fiscal asistente del caso.

"Esta mañana ejecutamos una serie de órdenes de registro para interceptar a todos los sospechosos", dijo a Reuters.

"Esta operación demostró que esto está sucediendo a gran escala, porque hallamos más de 200 indios ilegales", agregó. "Y pensamos que hallamos e identificamos alrededor de 15 de los organizadores de este contrabando de seres humanos".

Gran Bretaña es el principal destino para los inmigrantes porque ya tiene una comunidad de India muy grande, que les permite introducirse, pero el ministro británico de Inmigración, Phil Woolas, ha prometido enérgicas medidas de cara al creciente desempleo.

La incursión se produjo después de una investigación de un año y atrapó a los inmigrantes mientras esperaban el último tramo de un viaje que partió de la región Punjab de India.

Podían pagar hasta 5.000 euros para viajar en el remolque de un camionero que tenía conocimiento de la situación y trataría de evadir a la policía, o podían arriesgarse a pagar 2.000 euros para ser contrabandeados en el remolque de un camionero que no sabía nada, dijo De Wolf.

"Sospechamos que en un año estamos hablando de miles de Indios ilegales que pasan desde Bélgica al Reino Unido", dijo De Wolf.