El secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, inició consultas con el Congreso de Estados Unidos sobre un borrador de acuerdo con el gobierno iraquí acerca del estatuto legal de las fuerzas estadounidenses en Iraq, dijo su portavoz este jueves.

Gates cree que el proyecto de acuerdo protege "adecuadamente" las fuerzas estadounidenses en Iraq en todas sus facetas, desde combate a protecciones legales, dijo Geoff Morrell, secretario de prensa del Pentágono.

Gates comenzó a contactar a los dirigentes de las comisiones legislativas de Fuerzas Armadas a fin de discutir el proyecto de acuerdo, que circula también en el Ejecutivo, precisó.

El borrador también hace referencia "a fechas" de un posible retiro de las tropas estadounidenses, confirmó Morrell, pero esos objetivos "dependerán de las condiciones en el terreno".

Bagdad afirmó a fines de agosto que el proyecto preveía una partida de las tropas estadounidenses para fines de 2011.

Sin embargo, precisó Morrell, "no es aún un documento final. Es un borrador que contiene los términos en los que los negociadores estadounidenses e iraquíes se pusieron de acuerdo, pero que sigue sujeto al proceso político habitual en nuestros dos países".

Por su parte, la secretaria de Estado Condoleezza Rice llamó por teléfono a los principales líderes iraquíes para intentar desbloquear las negociaciones sobre el acuerdo, indicó el jueves el portavoz del departamento de Estado, Sean McCormack.

"Habló ayer (miércoles) con algunos dirigentes iraquíes", declaró el portavoz durante una conferencia de prensa, cuando se le preguntó si la jefa de la diplomacia estadounidense había hecho esos llamados telefónicos para acelerar las negociaciones, iniciadas en febrero.

Estados Unidos invadió Iraq en marzo de 2003, alegando que poseía "armas de destrucción masiva" que eran un peligro para la humanidad. Las supuestas armas nunca fueron encontradas.