La precipitación, que solo duró hora y media, destruyó puentes, calles y arrastró carros.

Equipos de rescate buscaban ayer los cuerpos de Julia Rosalía Benítez, de 47 años de edad, y Celia Naula, de 65, quienes desaparecieron el pasado sábado en esta ciudad, cuando las aguas del río Zamora se salieron de su cauce y arrastraron a las dos mujeres.

Las desaparecidas eran moradoras del barrio Jipiro Alto y Sevilla de Oro, respectivamente, y hacían labores agrícolas y ganaderas en el sector norte de la ciudad cuando fueron sorprendidas por la correntada, según testimonio de José Uchuari, esposo de Benítez, quien se salvó de ser llevado por la corriente gracias a la ayuda de personas del lugar.

En la mañana de ayer, las tareas para hallarlas se centraron cerca del parque recreacional Jipiro, en donde con picos, barretas y palas se excavaba en la arena acumulada junto al río. Desde el sábado se ha buscado a lo largo del cauce por casi 30 kilómetros de extensión.

“Necesitamos urgente la colaboración de autoridades municipales o del Gobierno para que nos facilite una pala mecánica. Solo hemos quedado en la búsqueda familiares y amigos que no tenemos más que nuestras herramientas”, dijo Segundo Benítez, padre de una de las desaparecidas.

Un fuerte aluvión calificado incluso de “imprevisto” por funcionarios del Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) se dio el pasado sábado a las 16:30 y duró una hora y media, lo que provocó el crecimiento de las aguas en la cuenca del río Zamora.

El torrente arrastró cientos de desechos, maleza, troncos y piedras que a su paso destruyeron puentes peatonales.

Cuatro vehículos también fueron arrastrados y destruidos por las aguas.

Según una primera evaluación hecha por el Comité de Emergencias de la provincia, los destrozos son de tal magnitud  que se necesitarían al menos $ 1,5 millones para volver a construir puentes, vías y sistemas de agua.

“Hemos hablado con la secretaria nacional de Gestión de Riesgos, Lorena Cajas, quien se ha comprometido con los recursos suficientes para la reconstrucción de pasarelas, puentes y todo para poner nuevamente las vías dentro de la normalidad”, dijo el gobernador Nilo Córdova.

Una minga interinstitucional también fue convocada. Personal de las Fuerzas Armadas, Policía Nacional, Defensa Civil, Cruz Roja y Municipio realizarán la limpieza de quebradas y cauces en vista de una posible continuación de lluvias, según reportó el Inamhi.

El Comité de emergencias dispuso la evacuación de 20 viviendas ubicadas en el barrio Sauces Norte, por estar cerca del río Zamora.

El abastecimiento de agua potable en varios barrios de la ciudad, especialmente los que están en sectores altos, ha sido suspendido.