Nacimiento: 29 de mayo de 1965, en Madrid. Debut y retiro: Se hizo profesional en 1984 y colgó la raqueta en 1998. Títulos: Roland Garros (dobles, 1988, 1990). Dobles mixtos (Roland Garros y Wimbledon, en 1987).
Emilio Sánchez Vicario, capitán del equipo español de Copa Davis, jugó en Quito un torneo de veteranos el pasado fin de semana. El ex tenista madrileño de 43 años afirmó que la supremacía del suizo Roger Federer terminó y comienza el reinado de su compatriota Rafael Nadal. También analizó la final de la Davis entre su país y Argentina.
¿Qué recuerda del título de dobles de Roland Garros ganado con Andrés Gómez en 1988?
Son recuerdos muy bonitos. Andrés y yo jugamos por casualidad y al final todo nos salió muy bien (vencieron en la final al australiano John Fitzgerald y al sueco Anders Jarryd (por 6-3,6-7 (8-10), 6-4 y 6-3). Luego en el alto nivel casi siempre ganamos.
Y al tenerlo como rival, ¿qué recuerdos tiene?
Era un jugador muy duro, casi siempre me ganaba. La verdad los recuerdos no son muy buenos (ríe).
El equipo de Copa Davis del cual usted es capitán y que jugará la final ante Argentina, ¿en qué condiciones llega a esta serie que será en noviembre próximo (21 al 23)?
Llega muy bien. Desde el 2004 no llegábamos a una final (ese año fueron campeones, antes obtuvieron el mismo logro en el 2000); tenemos un buen equipo, jugadores muy compactos y estamos muy ilusionados por ganar la final.
¿Cuál es la fortaleza del equipo español?
Luchar, y eso lo hacemos lo mejor posible.
¿Qué opinión tiene del rival Argentina?
Son muy buenos. Tienen un tenista de gran experiencia (David Nalbandian) y otro muy joven (Martín del Potro) con mucha confianza y que es el mejor jugador de la segunda parte del año. Va ser muy duro ganarles.
¿Puede ser decisivo el gran momento que atraviesa Rafael Nadal?
No, todo eso no sirve de nada (Nadal actualmente es el número uno del mundo) si en la pista no hace lo mismo que ha estado haciendo durante todo el año. Lo bueno que tiene Rafael Nadal es que normalmente, cuando salta a la pista, rinde. Lo mismo David Ferrer y (Fernando) Verdasco han tenido un nivel de rendimiento muy alto todo el año, pero si el día de la final de la Davis no lo repiten, no servirá todo lo anterior.
La final se jugará en Argentina, ¿influirá el aliento del público?
Si participa y los partidos son cerrados, claro que puede influir. Si un tenista está bajo y desanimado, lo pueden levantar. Creo que el público argentino es un público experto y que se comportará como siempre lo ha hecho.
¿Cuál es la diferencia entre el tenis que se practicaba en su época de deportista y el actual?
Creo que cada momento es diferente. El tenis ha evolucionado, ahora es mucho más físico y más fuerte. La cosa está en que ahora hay muchos más jugadores, hay ocho entre los 40 primeros. Cuando yo jugaba éramos dos o tres; esa es la gran diferencia. Aparte de eso no hay mucho más.
¿Cree que llegó el momento de su compatriota Rafael Nadal?
Sí, confío en que va a estar mucho tiempo arriba.
¿Se acabó el reinado del suizo Roger Federer?
Creo que sí.
¿Por qué este cambio?
Es la ley de vida; acaba un ciclo. Pero Federer recién ganó el US Open y tendrá oportunidad para ganar otras cosas, pero creo que Nadal se la va a poner difícil para que le quite el sitio.
¿Qué opina del tenis ecuatoriano después de las trayectorias de Andrés Gómez y Nicolás Lapentti (todavía activo)?
Son circunstancias, seguro que se está trabajando bien. Acá hay muchos torneos, escuelas y clubes; de seguro que en corto plazo saldrá un relevo de esos jugadores.
¿Cuál es el futuro del tenis, de aquí a 10 años?
Lo veo bien, hay jugadores de buen nivel que tienen un buen tirón. Ojalá que con la llegada de (el serbio Novak) Djokovic (número tres del mundo), que tiene un estilo diferente, ayude; los niños, quienes copian los estilos, tendrán otras opciones.
¿Qué jóvenes destacan?
Hay varios buenos. Pero hay uno en especial, muy joven (de 17 años), que este año ganó Wimbledon y US Open juvenil, se llama (Grogo) Dimitrov y es búlgaro. Para mí va a ser un tenista excepcional, él entrena en nuestra academia (Emilio Sánchez tiene una escuela de formación junto a sus hermanos Javier y Arantxa).
7º
EN CLASIFICACIÓN ATP
En 1990 alcanzó su mejor ubicación (singles) en el ranking mundial.
15
TORNEOS GANADOS
Obtuvo en ese número de títulos y logró plata en los JJ.OO. de 1988.