El secretario del Tesoro de EE.UU. dijo que se debe prever más quiebras financieras.

En un intento de evitar el colapso financiero, Gran Bretaña anunció ayer un plan que prevé la nacionalización parcial de los más importantes bancos del país, que costará al contribuyente casi 90.000 millones de dólares.

Los analistas coinciden que la medida equivale a una nacionalización parcial del sistema bancario del Reino Unido, un proceso que comenzó con la nacionalización del banco Northern Rock.

El plan del gobierno se centra en la recapitalización del sistema bancario mediante la compra de acciones en los bancos hasta por 50.000 millones de libras (unos 87.000 millones de dólares).

El plan también presta a los bancos 200.000 millones de libras (340.000 millones de dólares) en créditos a corto plazo para asegurar liquidez.

Los bancos que han aceptado ya el plan son Abbey, que pertenece al primer banco español, Santander, Barclays, HBOS —que está siendo comprado por el Lloyds TSB—, Lloyds TSB, Nationwide Building Society, Royal Bank of Scotland y el Standard Chartered.

HSBC Bank PLC dijo que respaldaba el plan de recapitalización pero agregó que piensa valerse de sus propios recursos, sin aceptar al gobierno de accionista.

El gobierno ofreció también una garantía de 250.000 millones de libras (430.000 millones de dólares) para garantizar los créditos entre bancos. “Si no hacemos esto, nos arriesgamos a que los bancos dejen de facilitarse préstamos entre ellos y si no se prestan entre ellos, no van a querer prestarnos a nosotros”, dijo el ministro de Finanzas, Alistair Darling.

Además, los principales bancos centrales del mundo recortaron ayer al unísono las tasas de interés, en una respuesta conjunta al clamor internacional para que actuaran unidos en el intento de contener la peor crisis financiera internacional desde la Gran Depresión.

El Banco Central Europeo bajó su tasa de interés clave en medio punto al 3,75%. Por su parte, la Reserva Federal bajó la tasa de los fondos federales en la misma proporción al 1,5%, mientras que China y los bancos centrales de Gran Bretaña, Suiza, Suecia y Canadá hicieron lo propio.

Sin embargo, las bolsas mundiales volvieron a hundirse ayer. En EE.UU., Wall Street abrió a la baja y la tendencia se consolidaba a medida que avanzaba la sesión, perdiendo el 2,27%. Los mercados europeos  abrieron y cerraron con fuertes pérdidas, a la par con el cierre de las plazas asiáticas.

A este panorama se sumó la predicción más sombría del Fondo Monetario Internacional (FMI) en varios años, ya que dijo que la economía mundial saldrá golpeada y que tanto EE.UU. como Europa caerán o rozarán la recesión.

En un informe difundido ayer, el FMI redujo los cálculos de crecimiento de la economía global y pronosticó que EE.UU. –el epicentro de la crisis financiera– continuará perdiendo terreno.

La economía mundial ha iniciado una importante contracción ante el shock más peligroso en los mercados financieros desde la década de 1930, dijo el FMI, que calcula ahora que la economía global, que creció el año pasado el 5%, perderá un terreno considerable, llegando al 3,9% este año.

El economista jefe del FMI, Olivier Blanchard, consideró la reducción de las tasas de interés  un paso en la dirección adecuada. Empero, advirtió que es evidente que quedan por delante duros tiempos económicos.

Con inusual franqueza, Henry Paulson, secretario del Tesoro de EE.UU. dijo: “Debemos reconocer una cosa, incluso con las nuevas medidas tomadas por el Tesoro, algunas instituciones financieras quebrarán”, advirtió Paulson.

REACCIONES: Mercados y el mundo

México
El Banco Central mexicano subastaba ayer 2.500 millones de dólares, en una medida que busca frenar la rápida depreciación del peso en los últimos días.

Brasil
El Banco Central de Brasil intervino ayer directamente en el mercado cambiario con tres subastas de dólares para contener la depreciación del real.

Reunión del G20
EE.UU. pidió una reunión urgente con el Grupo de los Veinte (G20), que reúne a los países emergentes, para discutir cómo coordinar acciones para luchar contra la actual crisis financiera.

Cita de la OPEP
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) convocó a una reunión extraordinaria para evaluar la caída de los precios del crudo. No se indicó fecha.