El Standard Lieja belga del portero ecuatoriano Rorys Aragón y el Manchester City inglés del delantero tricolor Felipe Caicedo cayeron en duros grupos en el sorteo de la Copa de la UEFA que se celebró en Nyon, Suiza.
El capitán y golero Aragón Espinoza tendrá la misión de llevar a su equipo a ganar el Grupo C que lo conforman: Sevilla de España, Stuttgart de Alemania, Sampdoria de Italia y Partizán de Serbia.
Por su lado, quizás Caicedo tenga la posiblidad de actuar en la Copa UEFA ya que no lo viene haciendo en la Premier League. Para ello, deberá anotar para su club ManCity cuando enfrente a rivales como: Schalke de Alemania, Paris Saint-Germain de Francia, Racing de España y Twente de Holanda por el Grupo A.
Con suerte
El Valencia, en el Grupo G, y el AC Milan, en el E, han sido algunos de los equipos favoritos, incluidos en el primer bombo, más favorecidos por los dioses en el sorteo de la Copa de la UEFA.
El Valencia tendrá que jugar con el Brujas belga, el Rosenborg noruego, el Copenhage danés y el St. Etienne francés, mientras que el AC Milan italiano se verá las caras con el Heerenveen holandés, el Braga portugués, el Portsmouth inglés y el Wolfsburgo alemán.
El Sevilla no parece haber tenido tanta fortuna, aunque tampoco ha caído en uno de los comúnmente denominados grupos de la muerte, dudoso honor que podría aplicarse a Racing y Deportivo La Coruña.
El Sevilla se medirá a Stuttgart (ALE), Sampdoria (ITA), Partizán (SRB) y Standard de Lieja (BEL).
El Racing tendrá una complicada participación en la Copa de la UEFA y tendrá que jugar contra Schalke (ALE), París St. Germain (FRA), Manchester City (ING) y Twente (HOL), mientras que el Depor lo hará contra CSKA Moscú (RUS), Feyenoord (HOL), Nancy (FRA) y Lech Poznan (POL).
La fase grupos, con cuarenta equipos participantes, es una de las más atractivas de los últimos años, con la presencia de hasta siete campeones de la competición: Sevilla (2006 y 2007), Tottenham (1972 y 1984), Valencia (2004), CSKA Moscú (2005), Feyenoord (2002), Schalke (1997) y Ajax (1992).
El calendario (cada equipo jugará dos partidos en casa y dos fuera) y las fechas de cada partido, sobre todo en el caso de los partidos jugados en el norte de Europa acabarán de agravar o dificultar el camino de cada equipo.
De cada uno de los ocho grupos se clasificarán los tres primeros, a los que se sumarán otros ocho equipos eliminados de la Liga de Campeones para conformar la siguiente etapa de la competición, los dieciseisavos de final. La gran final se jugará el miércoles 20 de mayo en el estadio Sukru Saracoglu de Estambul.
La fase de grupos de la Copa de la UEFA:
Grupo A:
Schalke (ALE), Paris Saint-Germain (FRA), Manchester City (ING), Racing (ESP) y Twente (HOL).
Grupo B:
Benfica (POR), Olympiakos (GRE), Galatasaray (TUR), Hertha Berlín (ALE) y Metalist Kharkiv (UKR).
Grupo C:
Sevilla (ESP), Stuttgart (ALE), Sampdoria (ITA), Partizán (SRB y Standard Lieja (BEL).
Grupo D:
Tottenham (ING), Spartak Moscú (RUS), Udinese (ITA), Dinamo Zagreb (CRO) y Nijmegen (HOL).
Grupo E:
AC Milan (ITA), Heerenveen (HOL), Braga (POR), Portsmouth (ING) y Wolfsburg (ALE).
Grupo F:
Hamburgo (ALE), Ajax (HOL), Slavia Praga (CZE), Aston Villa (ING) y MSK Zilina (SLO).
Grupo G:
Valencia (ESP), Brujas (BEL), Rosenborg (NOR), Copenhague (DEN) y Saint-Etienne (FRA).
Grupo H:
CSKA Moscú (RUS), Deportivo La Coruña (ESP), Feyenoord (HOL), Nancy (FRA) y Lech Poznan (POL).