Este domingo, en Singapur, se corre por primera vez un GP nocturno; pilotos y autos se alistan.

Singapur parece haber ganado su apuesta, y este domingo se disputará el primer Gran Premio de Fórmula Uno nocturno, en 58 años de la categoría, en un circuito fuera de lo común, preparado en pocos meses en un marco de lujo e iluminado por más de 1.500 focos.

También es la quinta vez de la temporada que una carrera se disputará en un circuito urbano después de Melbourne, Mónaco, Montreal y Valencia, otro debutante, como Singapur.

Y hay más detalles: la F1 celebra la 800ª carrera de su historia, en la que Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) y Felipe Massa (Ferrari) continuarán con su encarnizada lucha por el título mundial 2008.

Pero todos esos atractivos, y otros como la inexperiencia de una carrera de noche y la fuerte posibilidad que llueva, quedan en segundo plano para los pilotos. La principal inquietud de ellos para el GP de Singapur es cómo conciliar el sueño.

Dado que la clasificación de mañana no comenzará sino hasta las 22:00 (09:00 de Ecuador) y la carrera del domingo se realizará a las 20:00 (07:00 local), muchos pilotos se preguntan a qué hora se levantarán.

La hora de la competencia se fijó para que coincidiera con la tarde en Europa –el horario de mayor audiencia televisiva–, las escuderías y pilotos deben prepararse como si estuvieran en territorio europeo
David Coulthard, de Red Bull, ha optado por una preparación peculiar. “Me desvelo, voy a clubes nocturnos y estoy comiendo muchas zanahorias, porque aparentemente eso le permite a uno ver mejor en la oscuridad”, bromeó Coulthard.

El brasileño Rubens Barrichello, de Honda, tuvo que leer dos veces la agenda de fin de semana de su equipo, para convencerse de que no abandonarían la pista sino a las 03:30 de la madrugada, algo que consideró una  locura. Pero Barrichello también se mostró relajado, al señalar que buscará un poco de actividad nocturna y animada para adaptarse al horario.

McLaren no le deja nada a la suerte y busca conservar su horario europeo en Asia. Pidió a los empleados de su hotel en Singapur que cubran las ventanas para que no entre luz, no pasen llamadas telefónicas a ciertas horas y no envíen al personal de limpieza a la habitación de los pilotos del equipo sino hasta la tarde.

Y a medida que llega la hora de la largada surgen más preocupaciones. Martin Whitmarsh, piloto probador de McLaren, permaneció inexpresivo mientras los mecánicos adecuaban faros estilo rally a uno de sus autos de F-1.

A diferencia de las 24 Horas de Le Mans, los automóviles de F1 no tienen faros.