No son suficientes los atractivos naturales. Por ejemplo, ese páramo místico y nubloso que rodea a Cuenca con un velo que seguramente ha permanecido intacto por cientos de miles de años. O esos cuatro ríos que, con timidez y bravura, atraviesan la urbe con un serpenteo constante y cristalino.

Tampoco son suficientes los atractivos culturales. Por ejemplo, esos templos de cúpulas gigantes y ángulos rectos que apuntan al cielo mientras cobijan los rezos de los feligreses. O esas calles de estilo colonial y republicano flanqueadas por viviendas de techos rojizos que son el emblema de esta ciudad que es Patrimonio Cultural de la Unesco desde diciembre de 1999.

No son suficientes
Cuenca requiere además el apoyo de los empresarios hoteleros y turísticos para afianzarse como uno de los destinos más solicitados por los guayaquileños y, en general, por los ecuatorianos deseosos de acercarse a una urbe que sabe conquistar los doce meses del año.

La planta hotelera debe encontrar su espacio como ente de promoción turística de la Atenas del Ecuador. Así lo consideran los empresarios que forman la Unión de Hoteles y Operadores del Azuay, compuesta desde mayo por los hoteles Santa Ana, Presidente, Oro Verde, Carvallo y El Quijote, además de la operadora turística morlaca Faviz Tours.

Hernán Plaza, ex ministro de Turismo del Ecuador (2003) y gerente general del hotel Santa Ana, explica que esta alianza busca elevar el número de visitantes nacionales y extranjeros, porque en los dos últimos años el turismo en la capital azuaya ha atravesado una especie de recesión. “Lo experimentamos por los bajos niveles de ocupación de los hoteles (entre el 25 y 30%); necesitamos mayor promoción para seguir creciendo como destino de viajes”, asegura.

Para ello preparan una difusión agresiva durante la Feria Internacional del Turismo en Ecuador (FITE), evento que se realizará del miércoles al sábado de esta semana en el Centro de Convenciones de Guayaquil Simón Bolívar. El stand de la Unión promocionará programas que bajo la consigna de “Descubre Cuenca” combinan el hospedaje a precios razonables (Cuenca brinda tarifas muy asequibles en turismo) con recorridos por atractivos urbanos, culturales y naturales, entre ellos el Parque Nacional Cajas, famoso por sus lagunas; el cantón Chordeleg, emporio de la orfebrería en oro y plata, e incluso las ruinas de Ingapirca, en la cercana provincia del Cañar.

Una decena de periodistas nacionales pudo acercarse a tal multioferta durante un viaje de prensa organizado del 5 al 7 de septiembre por la Unión con el apoyo de la FITE, feria que además tiene planeado llevar a sesenta empresarios y periodistas extranjeros a recorrer los atractivos azuayos después del evento guayaquileño.

“Ese es el apoyo que brindamos a Cuenca y a todo el Ecuador”, indica Jaime Rull, presidente de la FITE. El certamen mostrará al público la oferta turística de una treintena de países. (M.P.)

Informes: Hernán Plaza, gerencia@santa.anahotel.com, (07) 284-8138; Galo Álvarez, galoalva001@hotmail.com, (07) 283-1066.