Barcelona consiguió una victoria de 2-0 sobre un descendido Deportivo Azogues y el cuadro canario aseguró el primer lugar del Grupo 1 en el estadio Monumental. Los toreros clasificaron a la liguilla final con 1 punto de bonificación.

Los canarios aseguraron 22 puntos con los dos tantos de Pablo Palacios y David Quiroz. El "Cabezón" Palacios sumó 14 tantos y el "Cholo" acumuló 8 goles.

Su inmediato perseguidor el Olmedo de Riobamba tiene solo 16 puntos y su techo máximo es de 19 unidades quedando fuera de la liguilla.

En el otro bando, en el Grupo 2 la cosa se pone al rojo vivo ya que Macará con 15, Liga de Quitio 13, Universidad Católica y Técnico Universitario, ambos con 11 puntos, pugnan por obtener los seis puntos de estas dos fechas que restan el liderato del grupo.

Recalcar que los albos ya están clasificados y solo los ambateños y celestes podrían acceder al hexagonal.

Primer tiempo
Barcelona salió decidido a clavar el primer tanto de entrada. Omar de Jesús desbordó en varias ocasiones por su zona pero sus centros no fueron aprovechados por Palacios ni Mondaini.

Pasados los 5 minutos, los toreros se apoderaron del balon ante un cuadro visitante que le costó salir y generar fútbol. Los canarios coparon el mediocampo y anularon a los volantes Mendoza y Goñi.

David Quiroz casi pone el primer grito de gol a los 10 minutos tras un tiro libre que desvió con dificultad el portero guacamayo Juan Bermeo.

Deportivo Azogues tuvo apenas unos chispasos en creación pero el meta Pablo Santillo no fue inquietado.

La segunda acción de peligro canaria llegó al minuto 18, cuando Carlos Hidalgo dejó pasar el esférico para habilitar a Pablo Palacios quien se lanzó solo al ataque hacia el arco rival pero el "Cabezón" hizo la más defícil, remató a ras de césped apenas desviado del poste derecho del golero Bermeo.

Luego, un claro tanto de Marcos Mondaini fue anulado por el árbitro José Espinel por un supuesto fuera de juego tras una jugada de balón parado. Los guacamayos reaccionaron con un potente remate de Steven Zamora desde unos 30 metros que fue atajado por Santillo. 

Barcelona aplastó el acelerador y se volcó al ataque con todo. Marcos Mondaini abrió el balón para Carlos Hidalgo quien su vez habilitó a Pablo Palacios y esta vez el con categoría rompió el offside para poner el 1-0, a los 35 minutos, con un remate cruzado al costado derecho del golero Bermeo.

El quiteño Pablos Palacios, de 26 años, lleva 14 goles y es goleador del campeonato nacional.

Segundo tiempo
Para la etapa de complemento, Bacelona no hizo variantes porque el técnico torero, Reinaldo Merlo, no lo vio necesario por el buen primer tiempo que hizo el equipo.

De entrada, apenas a los 30 segundos Mike Rodríguez casi pone el segundo tanto a con un fuerte remate de larga distancia. Sin embargo, 30 segundos después, tras un tiro de esquina Mondaini pescó un rebote dentro del área y habilitó a David Quiroz para de taquito ponga el 2-0, a los 46 minutos. El "Cholo" sumó su octavo gol en el campeonato.

Por segunda ocasión los toreros rompieron la trampa de offside que intentó imponer la zaga verde con los zagueros Armando Angulo y Gabriel Achilier.

El estratega guacamayo, Oscar Teddini, hizo variantes para buscar la fórmula de mejorar el accionar del Deportivo Azogues pero la pelota y la cancha fue de los canarios.

El guardameta amarillo Pablo Santillo fue exigido más en la segunda etapa con dos remates de larga distancia de Steven Zamora y Jaime Caicedo que buscaban red. El argentino respondió con seguridad y aplomo bajo los tres palos.

Christian Lara inquietó el arco rival en dos oportunidades con un derechazo y un remate de zurda que pasó cerca del pórtico. El ingreso del juvenil Miller Bolaños por Marcos Mondaini refrescó el mediocampo, le dio mayor movilidad a Barcelona y Quiroz y Lara jugaron más sueltos.

Sin embargo, el Deportivo Azogues no bajó los brazos, Goñi y Mendoza se aplicaron para generar fútbol lo que complicó a la zaga torero que también tuvo que aplicarse para mantener en cero el arco torero.

Al final, un tiro libre de Patrik Quiñónez impactó en el travesaño y se salvó el invicto del portero Santillo que no ha recibido un gol en 540 minutos (6 partidos).

Liguilla final
Barcelona se sumó a los otros cuatro clubes Deportivo Quito (3 puntos); Liga de Quito (2 puntos); Deportivo Cuenca (1 puntos); El Nacional (0 punto); en la instancias finales del torneo. El cuadro torero clasificó con un 1 punto de bonificación.

Las variantes
Merlo entrenó ayer a puerta cerrada, pero las variantes de su equipo titular son casi evidentes. De local jugará con un esquema tradicional de 4 defensas, 4 volantes y 2 delanteros.

La novedad más relevante en la oncena canaria es la titularidad del ariete argentino Marcos Mondaini, quien acompañará al goleador Pablo Palacios.

Vuelta olímpica
Los jugadores del equipo de básquet que ganaron por primera vez un título de la liga nacional para Barcelona recibirán un homenaje por su logro antes del partido contra los guacamayos, en la cancha del Monumental.

Alineaciones:
2 Barcelona: Pablo Santillo, Omar de Jesús, Carlos Castro, Jorge Guagua, Óscar Bagüí, David Quiroz, Carlos Hidalgo (Álex Bolaños, m52), Fernando Hidalgo, Mike Rodríguez (Mike Rodríguez, m64), Pablo Palacios, Marcos Mondaini (Miller Bolaños, m81).
DT: Reinaldo Merlo

0 D. Azogues: Juan Bermeo, Armando Angulo, Gabriel Achilier, Gustavo Cañete, Iván Suárez, Steven Zamora (Leoverlis Mina, m75), Jaime Caicedo, Manuel Mendoza, Agustín Goñi, Ronald Villalba (Patrik Quiñónez, m53), Javier Caicedo (Iván Fergonzi, m60).
DT: Oscar Teddini

Goles: Barcelona: Pablo Palacios (35); David Quiroz (46).

Amonestados: Barcelona: Óscar Bagüí (33); D. Azogues: Armando Angulo (53), Gabriel Achilier (79). Expulsó a Leoverlis Mina (90).

Árbitro: José Espinel (central), Felix Badaraco (línea 1), Jaime Jativa (Línea 2), José Zambrano (4to. árbitro), Ronnie Melo (inspector). 
Estadio: Monumental, Guayaquil
Aficionados: 30.000 espectadores.